《正义论》的完成意味着一个全新的社会正义伦理哲学体系构建的成功。但是在此后对《正义论》反复斟酌的过程中,罗尔斯发现了他的社会正义论中的一致命缺陷——在现代民主社会中存在着理性多元化特征,而罗氏在写《正义论》时并没有将此考虑进去。这使得他意识到他在《正义论》中所使用的公平正义之秩序良好社会的理念是不现实的。因此,他对《正义论》进行了大范围的基本性调整,将先前的道德正义理论推进到一政治正义观念的领域。此时罗尔斯所建构的就是一种可以成为文化多元民主社会之基本理念系统的“政治自由主义”。这个新的理论的主要目的是为立宪民主社会提供一个正义的基础,而这个基础正是建立在社会成员的重叠共识之上的。本文以《政治自由主义》一书中重叠共识理念内容的文本解读为基础,详细阐述了罗尔斯建构重叠共识理念的过程; 通过阐述该理念的理论意义与现实意义来展示该理念所具有的重大作用,唤起世人对它的关注; 尽管国内外学界对罗氏的重叠共识理念褒贬不一,尽管该理念自身确实存在着缺陷(有的甚至是根本性的),但是我们应该承认,重叠共识理念为解决现代民主多元社会中的宗教、道德和哲学等思想的冲突,为使人们达成社会中某些方面的一致,从而使社会保持稳定和统一,提供了一条合理而有效的新途径。