唐代的小说家想象丰富、构思奇特,运用多种艺术手法,塑造了一批文学性十足的动物形象,这些动物形象,不仅种类繁多、性情复杂,而且出现了一些新的特点。这些动物形象身上亦蕴含了丰富的文化内涵,同时,动物形象的文学审美价值也值得深入探讨。本文在阅读唐代小说作品的基础上,从小说中动物形象的文本分析入手,梳理了唐人小说中的动物形象,由于唐小说中叙写动物形象的篇目众多,而且动物种类繁茂,因此对小说中的动物形象进行了分类分析。在分析过程中发现:唐人小说中的动物形象不仅种类繁多,身份复杂多样,而且性情上呈现出动物本性和人性化的交叉特征;唐代小说家在塑造动物形象时,一是多运用外貌、语言、动作等正面描写方法,二是谐隐艺术手法的运用,通过外貌、文字游戏和诗文等谐隐手法隐喻动物原形,这是小说形象艺术手法的新特点;唐代小说中大量的动物形象,从侧面反映了唐代社会生活、宗教文化与思想观念;动物形象的文学审美价值,呈现出了品格美和娱乐性的新特点。唐代是中国文言小说发展史上的一个重要阶段,对后代的小说创作产生了深远的影响。唐人小说中的动物形象对后代小说创作亦有所影响,给后代文学作品中动物形象的塑造提供了原型。