《昭代箫韶》，演述杨家将戏曲的清宫连台本大戏之一种，自嘉庆年间创编以后，历嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五朝演出，清廷对之喜爱程度为其它连台本大戏所不及。鉴于该剧具有的代表性，本文以《昭代箫韶》为主要研究对象。杨家将故事在宋末元初就已进入艺术领域了，有着“三分史实七分虚构”的特点。清代之前，杨家将戏曲、小说已非常繁盛，《昭代箫韶》的人物及剧情除改编自宋史、元明杂剧、传奇及杨家将小说外，还应该受到了民间评话、说唱等的影响。嘉庆十八年，刻本《昭代箫韶》诞生，其产生与清代统治者的民族特性、政治意图、文化政策等有关，也与其创作群体所属地域文化有某种程度的联系。各朝演出脚本均以嘉庆刻本为基础，并有所不同。嘉庆末年，清宫亦曾上演过《昭代箫韶》，并非完全按照嘉庆刻本来演。道光、咸丰年间的演出体制较为固定，演出脚本也大致相同，该脚本是将嘉庆刻本经过删节、改编过后的本子。同治年间曾挑演过数段。光绪年间，在慈禧太后的主持下，将昆弋本改编为升平署府本与本家本两种皮黄本。皮黄府本的改编底本为道光、咸丰年间的演出脚本，而本家本的改编底本为嘉庆刻本。本家本的改编力度更大。在舞台艺术上，《昭代箫韶》的衣饰精美、场面宏大、调度繁复、曲辞典雅，以清宫三层大戏楼为演出地点，充分运用了各种砌末、舞台装置，在一定程度上淡化了戏曲“虚拟性”的特征，体现着皇家特色。《昭代箫韶》对民间剧坛的影响较为隐蔽，呈现出片段式的、模糊式的特点，《雁门关》中的八郎、耶律青莲可为一例。与其它清宫连台本大戏相比，《昭代箫韶》体现着相似的创作手法和审美趣味，与民间杨家将戏曲相比，则少了一些活泼和生机。总之，作为一种清代宫廷连台本大戏，《昭代箫韶》无疑是成熟的和具有代表性的，从原本到改编，从文本到场上，都散发着宫廷特有的文化意蕴，体现着清代宫廷演剧的独特审美趣味。深入研究《昭代箫韶》，不仅有助于我们准确厘定《昭代箫韶》在杨家将戏曲发展史或清代宫廷演剧史上的地位，还可以进一步归纳清宫连台本大戏的编创理论、演出特色等，进而建构宫廷演剧史和宫廷戏剧美学理论。