英国著名语言学家Leech提出了礼貌原则(Politeness Principle),作为合作原则的一种补救。这是语言语用研究中的一个重要理论,但往往因其特殊性被人忽视。近几十年来,研究幽默话语的学者把注意力主要集中于合作原则、关联理论、概念整合理论、模因论等方面。有一些学者认为礼貌原则是基于非真诚的交流,对于幽默话语不起作用。但在文化的大视角下,运用礼貌原则研究幽默话语有一定的实际意义。鉴于大部分相关语料内容是单一语言,笔者从《艾伦秀》和《金星秀》中选取幽默话语双语语料进行研究和探讨。幽默话语作为一种人际交往的有效方式,是语言文化的重要组成部分,也受到语用规律以及文化背景的影响。在全球化的大背景下,话语交际过程中涉及的礼貌原则也不再局限于语用范围。本文从霍夫斯泰德的权力距离文化维度以及礼貌原则角度对比研究《金星秀》和《艾伦秀》中的幽默言语及其文化差异的原因。作者形成这样的假设:《金星秀》中,高权力者较多地违反礼貌原则从而产生幽默话语;《艾伦秀》中,低权力者较多地违反礼貌原则从而产生幽默话语。本文从两个节目2014-2016年的视频资料中各搜集到100处幽默言语现象。通过数据分析得出:《金星秀》中,高权力者因违反礼貌原则而产生幽默话语的比率为70%,低权力者因违反礼貌原则而产生幽默话语的比率为30%;《艾伦秀》中,高权力者因违反礼貌原则而产生幽默话语的比率为24%,低权力者因违反礼貌原则而产生幽默话语的比率为76%。根据以上数据算出的卡方值p<.05.,显示结果有意义。最终得出结论:中国脱口秀由于受高权力距离文化维度影响,在生成幽默话语时,低权力者对高权力者的礼貌原则维持度较高;而美国脱口秀因其低权力距离文化维度,在生成幽默话语时,低权力者对高权力者的礼貌原则维持度较低。这与本论文的假设吻合。最后从传统价值观、文明历史、政治制度以及民族性格四个角度分析了中美两国权力距离差异的影响因素。本文的研究可能对于跨文化幽默的理解和接受都有重要意义。