明朝作为我国封建社会后期的统一王朝，它的教育制度，上承宋元之制，远胜于唐朝。明朝中央最高学府国子监作为明代教育体制中最重要的部分，具有重要的研究价值。　　而明代国子监走着一条由兴盛到衰微的道路，研究造成这种现象的原因能更清楚地认识它。本文把国子监作为一个组织来考察，因为理查德·L·达夫特认为:“组织理论是关于组织的一种思维方式，组织理论是深入而准确地洞察和分析组织的方法。”从组织的角度研究明代国子监可以成为公正客观地评价该系统的一种方式。　　本文拟采用斯格特的组织理论的视角，主要从组织环境、组织目标、组织结构和组织管理四大组织要素来考察明代国子监从盛及衰的原因。通过分析了解到，明代国子监只是被动地迎合环境，而不能随着环境的变化而调整自己，因为它只是依附于明朝统治系统中的一个政治工具，国子监所蕴含的教育属性被严重忽视。国子监组织目标的制定者是明代统治者，这就造成组织目标的被动性和依附性，进而决定了它在内外环境变化面前缺乏变革的主动性。而这样的组织目标当然希望用能控制的组织结构来实现，明代国子监的组织结构没有教育管理的决策权和教学改革的自主权，学官也没有学术权，显示出封闭性。而这种组织结构又需要一系列完备的教育管理制度，但由于明代国子监缺乏独立自主的管理权，这些管理制度并不能随新环境变化而做出有效的调整，也就无法挽救国子监衰亡的命运。　　明代国子监作为一个具有教育性质的组织，它的政治属性却取代了教育属性，这是导致它兴衰演变的根本原因。这给予现代大学组织建设一些启示，社会必须要承认和尊重大学所遵循的教育规律的独特性，并赋予其相对自主自治的办学权力和学术权力，大学才可能适应环境并随着新环境变化而变化，为社会的发展做出积极贡献。