陈衍是清末民初著名学者与诗人,不仅如此,更是一位卓有识见的理财学家。一生以游幕、讲学为主,旅食于四方。1898年入张之洞幕,随后主编《湖北商务报》,与日人河濑仪太郎合译经济学著作,介绍西学,振兴实业。时值东南钱荒,力荐张之洞进行货币改革,改铸铜钱,以济钱荒,是张之洞重要的财政顾问。同时,基于武汉独特的地理位置,建言把武汉建成全国最大的商务中心。陈衍的建议,多为张之洞采纳,且实施成效显著,为当时湖北的新政建设作出了重要贡献。目前学术界,对学人的研究多集中于学术思想、文化教育等方面,对经世思想研究较少,且集中于主流学者。对陈衍这类“小有名气”的人研究较少,且以“诗话家”视之,故只能呈其一部分面相,臧否人物自然不易深入。本文拟通过考察陈衍在张之洞幕府的经历,揭示其经世思想的来源、实践构思及成效,并结合时代背景,尽可能重建史实,以管窥那一时期读书人的心路历程,并力图展现其“所本之学”与“致用”之间的关系。