自主学习已经不是一个新名词,尤其对于从事教学法研究的师生来说。然而,面对自主学习的诸多定义和理解,绝大多数的人把目光集中在了它的教育教学领域的层面上,而忽视了它的心理情感层面和政治层面。大多数的人只把自主学习作为一种获得知识或学习技能的途径,并没有把它当作全人教育的最高目标。一个真正意义上的人,应该是具有个人自主能动性的人,这也正是教育的目标和研究、培养自主学习能力的目的。文章以人本主义和以人为本的教育观为理论基础,强调了自主学习概念的社会心理层面及其政治层面,即自主是一种情感,这种情感的存在和体现必须有社会关系的支持。而在学生的学习阶段,主要的社会关系的支持来自于教师,教师给予他们心理社会支持,同时也提供给他们技术支持。可见,教师在学生自主能力培养中的作用是极其重要的。文章从情感角度出发,紧密围绕学生的情感需求探索教师的作用。文章并没有逐条列出具体的教学方法和策略,而是指出教与学中常被忽视却极为重要的几点,更强调了教师自主性在培养学生自主性中的作用。作者以访谈的形式获取学生对于情感和教师作用的看法和感受,从实践上再一次证明了情感和教师作用在培养学生自主性中的绝对地位。作者特别提出了自我评估这一概念,这在学生自主能力的培养中是一个极其有效的方法。最后作者并没有只停留在英语学习的自主性的培养上,而又从自主性的政治层面强调了自主性是全人教育的目标,指出自主能力的培养的更深远的意义。