埃里希·弗洛姆是法兰克福学派的代表人物之一,是著名的社会心理学家、精神分析学家。弗洛姆致力于研究现代人的性格结构及有关心理因素和社会因素相作用的关系,他对二十世纪人类的自由困境进行了深刻的剖析,从个体的不自由状况出发,分析了现代人追求自由又逃离自由的原因,指出人们通过“权威主义”“破坏欲”“机械趋同”三种方式来逃避消极自由,摆脱孤独与无助。他认为需要通过爱和自发性的活动使人们获得力量和安全,实现积极自由,与异化了的“单向度的人”和缺乏自发性的机器人区分开来。从马克思主义的视角来看,弗洛姆的自由是一种理想中的状态和境界,但他过分强调心理因素对人的自由的作用,没有充分肯定物质生产的基本作用,也并未看到私有制是限制人自由的根本原因,忽略了阶级对抗,这使得他在对西方资本主义的态度上和马克思背道而驰。弗洛姆的异化思想具有人本主义抽象性,他期望通过自发活动实现自由的想法具有空想性,他对资本主义的批判具有不彻底性,依靠人类的自发活动和社会变革都不能从根本上解决自由问题。弗洛姆的逃避自由思想对于二十世纪人类文化精神的演进和丰富做出了积极贡献,拓宽了对自由问题的理解,丰富了社会变革的思想,创新了问题研究的方法。其逃避自由思想中的合理性对当代社会关于人全面自由发展仍具有一定的启示,我们可以通过强调个人价值、爱和创造性的活动、和积极推进社会变革的方式缓解社会发展进步带来的焦虑与无助,缓解异化带来的孤独与空虚,摆脱逃避自由时的混乱和彷徨。