随着我国社会经济的稳定较快发展和产业结构的调整升级,对外贸易总量不断攀升,贸易结构逐步优化,由此也催生了港口运输需求的新变化。为有效适应新时期港口能力需求,港口功能不断拓展,已由第一代发展至第三代甚至是第四代,其服务方式也经历了“港到港”,“点到点”至“门到门”的重大变革,超越了传统意义上交通运输中转节点的功能定位,逐步成为了连接全球生产、交换、分配和消费的中心环节。而国内外有关港口竞争力的研究尚未将港口能力新需求及港口结构性、可持续性竞争问题纳入到研究体系之中,仍存在诸多问题,主要表现为：以静态为主,动态、全面的指标体系尚未健全,定量研究匮乏,港口理论与港口实践结合不够等。因此,港口竞争力研究的深度和广度仍有待进一步的提高。此外,港口的经营管理主体也发生了巨大变化,伴随港口行业“政企改革”的基本完成,政府已将港口的经营自主权下放给了港口企业集团。基于上述研究背景,本文对港口竞争力的研究旨在为港口企业集团提供管理决策参考。本文首先阐述了港口的演变规律,从产业链、现代物流、绿色港口建设等视角,进一步研究了新时期社会经济发展对港口能力的新需求。这些新的港口能力需求代表了港口的发展方向,要满足新时期港口能力需求,必须深入研究影响港口竞争力提升的诸多因素。综合新时期港口能力需求分析与竞争力影响因素分析,构建了一套三级递阶的港口竞争力评价体系,较为全面地反映了我国港口的发展现状和未来发展趋势。在充分考虑我国港口发展现状及趋势的前提下,结合所构建的评价指标体系,综合权衡港口竞争研究中常用的多种方法,最终选取层次分析法和灰色关联分析法作为组合评价分析工具。采用两种方法相结合,既可以充分发挥层次分析法在指标权重确定过程中的优势,又可以利用灰色关联分析法在评价分析中的长处。为检验本文有关港口竞争力的研究工作,选取我国沿海上海港、大连港、天津港、深圳港和厦门港五个样本港口作为实证研究对象,利用Modern Comprehensive Evaluation软件(简称MCE软件)的AHP模块确定了港口竞争力各指标权重,较好地降低了主观因素的影响,运用灰色关联分析计算出了五个样本港口的竞争力关联度,并给出了各港口的竞争力大小排名。为进一步分析港口竞争力强弱的内在原因,本文以上海港为参照依据,深入研究了厦门港竞争力较弱的主导因素所在,并针对分析结果提出了厦门港竞争力的提升建议。