土地自古以来就是人类赖以生存的根本。进入现代社会,人类对于土地需求也迅速增加。而土地作为自然资源的一种,是有限且难以创造的。耕地是宝贵的自然资源,经济发展、人口增长等需要占用大量耕地,同时,耕地为国家粮食安全和生态安全提供有力的保障。由于比较利益的差异等原因导致耕地用途的转移和耕地的不可持续利用。耕地具有其他生产资料无法替代的生产力,耕地资源的大量流失,在相当一段时间难以缓解。耕地也是我国农村劳动力就业的重要保障,是我国粮食安全的基础。随着改革开放不断深化与经济不断发展,我国农业发展面临的市场条件与产业运行环境发生了深刻变化,耕地资源的有效保护面临着新的挑战。本文首先分析了我国耕地保护土地利用的历史和当前耕地的现状以及粮食安全与耕地的关系,说明耕地保护利用问题的紧迫性。然后借鉴日本在人多地少情况下快速发展的成功经验,分析我国应采取的措施,最后说明淮阳县的有益探索。本文在分析耕地变化情况的基础上,分析它们的做法,提出行之有效、科学合理的政策建议,使耕地既满足经济发展、人口增长的需要,又为粮食安全提供可靠的保障和增强社会稳定;在追求国家、地方和农户共同和长远利益的基础上,使淮阳县农村产业经济发展与淮阳县城市化、工业化发展趋势相一致,达到经济效益、社会效益和生态效益的协调统一。在城市化和工业化进程中,城市经济持续发展,人口不断增加,城市用地向外扩张,一方面促进了城市社会经济的发展,另一方面,也使土地利用特别是耕地利用面临着更加严峻的考验,即是为城市建设所用还是为农业所用的两难选择(朱德举,1997)。耕地作为人类生存的基础和保障必须加以保护,而社会经济的发展不可避免地要占用耕地,因此,如何在保护生存必需耕地的前提下,最大限度地满足建设用地的需求已经成为当前亟待解决的问题。本文在分析耕地变化情况的基础上,重点进行耕地保护机理机制研究,提出行之有效、科学合理的政策建议,使耕地不可持续利用变为可持续利用。