明代以还,文言小说评点复苏,在白话小说评点的推动下,有了长足的发展,评点本数量日趋丰富。王世懋、汤显祖、屠隆、袁宏道、冯镇峦、但明伦、何守奇、王士祯、张潮以及烟花子等没有留下真实姓名的无名氏,是评点中的主力军。在他们零散和芜杂的评点之中,针对文言小说叙述特色做出的理论阐述闪闪发光,尤其是围绕《世说新语》、“虞初”系列小说选本、《聊斋志异》、《萤窗清玩》做出的评点,因使用了一系列形象而生动的术语显得越发耀眼。笔者在爬梳这几部文言小说评点的基础上,抉出其中就叙述艺术而发的内容,最终从人与物的叙描、情节的曲转展收、叙次脉理以及叙述风格这四大方面总结了文言小说叙述理论。人、物是文言小说叙写的主要对象,评点家们对不同作者使用的描摹笔法做出了不同的品评。李贽、王世懋、田中等人称《世说新语》写人“状得佳样出”,并对人物“一一呵活眼前”背后的时间机制有所揭示;汤显祖等评点家,从人物的形神、姿态、口吻入手,以“摹形”、“抉神”、“娇态如画”、“口中吐出”等术语抉出了“虞初”系列小说“活画”人物时蕴藉的匠心;冯镇峦、但明伦等人则从《聊斋志异》兼顾“人”、“物”特性的叙写特色中,总结出了“栩栩欲活”的传神绘影之笔、“双管齐下”的互写法、浓墨重彩的“大落墨法”、“垫衬加一倍写法”、“千呼万唤始出来”的虚实写法以及“穷形尽态”的极写之笔;烟花子用“由虚入实”、“由浅入深”这类具有辩证意味的术语来总结《萤窗清玩》中的人物描摹法,并首次针对人物心理的描写提出“越是放松处,越是吃紧处”的理论命题。情节是文言小说叙事的基本单位,评点家们立足于小说文本,总结出了一套别有韵味的情节曲转展收理论。他们就情节的导引和生发阐发出“拔草寻蛇”、“春云渐展”、“绝处逢生”三种形态;从情节的波澜起伏中点出“转”、“曲”、“顿”、“波”、“惊”“险”五大增添趣味的笔法类别。此外,情节中伸缩变换的文势、张弛有度的节奏、令人捉摸不透的悬念、人物的嵌入与情节的深化、颖然有趣的小语点染以及巧妙收束,评点家又分别使用“蓄字诀”、“从险峻处望有平静处”、“作葫芦提语”、“卷石小卉,尽多生趣”、“小小点缀绝佳”、“临结出奇”等特色术语和命题进行揭示。文言小说注重叙次脉理问题,明清评点家依循不同文言小说的特性对各篇故事中段落与段落间的“肌理”和“针线”进行了揭示。《世说新语》在大结构上呈现出“条分类举”之散式,而单则故事内部却“次序有映应”;“虞初”系列小说专注于“起结”、“序次”和“关锁照应”;《聊斋志异》在脉理布设上有五条秘诀,即作为全篇意旨统摄的“立胎”、开篇定局的“提笔”、紧密相承的“过脉”和远距离呼应的“伏应”、提点文脉的“拖”“带”“串”、用于弥缝的“追”“补”“斡旋”和“不漏”之笔;《萤窗清玩》则沿承了此前的文言小说的叙次笔法,烟花子称之为“伏”、“逗”、“张本”、“应”。通过评点家的阐述,我们发现,文言小说的叙次和脉理在保有自己特色的同时,又存在一定的理论沿承关系,在前后照应的通贯笔法上呈现出共性。叙事风格能够直观反映出文言小说叙事与白话小说甚至是其他体裁叙事的差异。从文言小说评点家的揭示来看,文言小说叙述风格最大的特色就是限于篇幅而呈现出“一语千里”的“简括”之风。这一重风格具有寓精炼之法格、数语便叙事“净”“足”、走笔巧“捷”不缠绕的特点,具体可通过“趁水生波”、“顺手牵羊”、“口中点出”等“省却无数笔墨”的笔法来实现。除“简”外,恍然如真的“怪幻”“迷离”色彩、“用笔不复”的矫变文心、“愈嚼愈觉有味”的深约风致也都是评点家们从文言小说叙述实际中总结而出的风格。文言小说评点看似琐碎,但正如黄霖先生说的那样,它外杂而内整、形散而神完,有着自己的理论体系。它立足于中国传统文化之上,积淀了深厚的理论内涵,彰显着中国特色。越过文言小说评点的芜杂外表,深入挖掘其中内蕴的叙述理论宝藏,探求其叙述理论逻辑,不仅可以直观掌握文言小说的叙事格局,也能为构建中国特色叙事理论体系贡献绵薄之力。