随着展览越来越多地成为当代文化,尤其是当代艺术的传播方式,其重要性也日益明显。而相对于传统艺术史只能通过文字与图像记录艺术的历史,展览在对当代艺术史的构建中有着较为独特的方式。首先,展览本身作为当代艺术的组成部分之一不可或缺,必然影响艺术史的建构;其次,在艺术史叙事中,展览既具有传统艺术史具有的文本、图像叙事,又具有视觉与空间叙事,从形式上对艺术的影响就变得更为具体、更为立体。另外,展览作为活跃在当代艺术中的方式已经变成当代艺术史发生的主要场所,其生产出的“知识”直接成为当代艺术史写作的资源,尤为重要的是,在艺术史研究的转变中,对艺术生产关系及艺术分工的研究成为主流,而展览则在这方面表现较为明显,因此它不自觉地成为艺术史家及相关学者的研究对象。这样来看,展览已经成为构建当代艺术史的主要方式。本文就以上三点分为三个章节,结合展览史上重要的展览及其影响来论述展览对当代艺术史的构建作用。最后,将展览叙事作为一个整体概念提出,并指出不管在过去还是当下或是未来,展览都在艺术的生态圈中谱写着艺术史。