在明末清初这个特殊的历史时期中，苛刻的新政使社会变得异常的动荡，也就是在这混乱的社会环境中，涌现大量和尚画家，这在中国绘画史上都是极其罕见的。“四僧”就是其中最具代表性的和尚画家，这也是笔者选择研究这四位僧人画家的原因之一。“四僧”的绘画表现出与力追古法的“四王”一派不同的艺术取向，他们反对当时画坛泥古成癖的风气，对绘画本体进行了深入的反思。而在那个特殊时期，他们的山水绘画中所显现出的时代精神不仅是“四僧”对艺术不停追求的体现，同时表现着山水画审美趣味的转变，具有较强的研究价值。艺术是时代的产物，是对一个时代最为直观的呈现。中国山水绘画则恰到好处的凸显了这一特征，而中国画的基本就是笔墨。笔墨泛指中国画的用笔用墨，是中国绘画创作的重要手段。笔墨不仅是绘画创作的重要手段，其更重要的功能是传达创作主体的艺术情感，这对现代艺术创作也是尤为重要的。“四僧”正是以其自身特殊的生活经历和内心情感，并在对宋元以来的传统笔墨语言继承并融会贯通的基础上进行实践创新，形成了具有自己强烈情感表现的山水绘画作品。本文旨在通过对“四僧”山水画笔墨语言的研究，将“四僧”山水画笔墨中所蕴藏的实质从表象中揭示出来。本文将“四僧”置于这特殊的历史环境之中，首先，以“四僧”绘画风格形成的背景为切入点，对本文后面的论述作铺垫。其次，将“四僧”山水绘画作品与创作思想相互印证，研究绘画形式是研究山水画最直接的办法，也是研究山笔墨的关键所在。本文着重从作品本体角度分析研究“四僧”山水画绘画中笔墨语言的表现特点，从而揭示“四僧”在山水画笔墨技法上的传承和演进；然后，从情感、地域等方面对“四僧”笔墨所蕴含的深意进行分析；最后，对“四僧”为笔墨语言的发展所做出的重要贡献进行阐述。笔者希望通过对本论题的研究，能够对四僧山水画笔墨的研究引向更加深入的层面，并对现代山水绘画创作起到一定的启示作用。