十九世纪末美国女作家凯特·肖邦(1850-1904)的文学成就突出表现在弥漫在她作品中的女性意识。与其他主要描写爱情故事和家庭琐事的前辈作家和同时代作家不同，肖邦更注重探讨觉醒女性的叛逆心理和叛逆行为。肖邦塑造了众多不同地区、不同阶级、不同肤色以及不同年龄的性格鲜明的女性形象，呈现了当时美国女性尤其是美国南部女性的生活全景。近四十年以来，越来越多的学者开始关注肖邦的作品，并从不同的角度对其进行研究。但是迄今为止，他们所研究的重心往往只限于肖邦单部作品中某一位女性形象，很少有人将肖邦作品中的众多女性形象结合起来，系统地研究她们婚姻观的变化过程。本文则尝试去完成这一项新工作。 本文包括八部分，除引言和结论外分为六章。这六章详尽地论述了十九世纪末美国女性尤其是美国南部女性对自己的婚姻所经历的从消极忍耐到逐渐觉醒再到反抗颠覆的连续性变化这一观点。 第一章展现了十九世纪美国父权社会中的女性状况和占主导地位的婚姻关系。定型化的男主外和女主内的模式提倡“真正女性的崇拜”，婚姻关系则是一种不平等的两性关系。男性以女性的主人和救世主自居，女性的职责就是服从和服务于男性。随着社会的不断发展，越来越多的女性开始离开家庭并涉足以前只限于男性的社会领域。同时，女性的自我意识也逐渐苏醒，对自己受压迫、受奴役的地位进行质疑和反抗。女性在社会为她们所规定的妻子和母亲这两个角色之外，意识到了自我的重要性。新女性的出现对传统的婚姻关系提出了挑战，她们中的一部分开始追求一种建立在平等的两性关系基础之上的婚姻，而另一部分则采取了反婚姻的极端态度。这一切都为肖邦的创作提供了厚实的背景和丰富的素材。 第二章描述了肖邦的家庭背景和婚姻状况。与其他生长在以男性家长为中心的家庭的女性不同，肖邦是在一个几乎全部由女性组成的家庭里长大。母辈们的生活和经历使肖邦从小就意识到女性独立的重要性，婚姻中的肖邦更拥有足够大的自由空间来张扬自己的个性，所以表现女性争取自由和解放的斗争就成为肖邦创作的一个重要主题。 第三章到第六章通过详尽的文本分析对肖邦笔下女主人公对待婚姻的不同态度进行剖析。在肖邦的早期作品中，女性一般生活贫困，对丈夫都有一种强烈的倚赖感，对1不幸婚姻采取顺从和忍耐态度。随着肖邦在创作上逐渐成熟，她笔下的女性形象对婚姻的认识也经历了一个不断变化的过程。在妇女解放运动和“新女性”的影响下，一些受过良好教育、生活优裕的女性的自我意识开始觉醒，日益不满自己在婚姻中受压迫的地位。为了寻求情感、精神和性爱等方面的自由，她们对自己的婚姻发起了挑战。尽管这些叛逆女性的思想和行为还不能为她们所处的时代所接受，但是毕竟动摇了传统婚姻的基础。肖邦在自己的作品中对女性形象进行了颠覆性再诠释，强调女性是与男性人格平等的个体，并且反对婚姻成为剥夺女性自由以及限制女性张扬个性的桎梏。 总之，本文通过分析肖邦作品中几位具有代表性的女性形象，展现了十九世纪末美国社会的种种婚姻关系。本文的创新之处在于它采用了发展的观点，全面、系统地阐述了几位具有代表性的女性的婚姻观变化过程，旨在为以后对肖邦作品的理解提供一个全新的视角。