本文以物流中的第三方物流作为研究对象，在理论与实践相结合的基础上，探讨了第三方物流的一些基本问题。全文的主要内容与创新如下:　　1、明确了第三方物流的基本定义。　　第三方物流是20世纪80年代中后期才在欧美发达国家出现的概念，成为中国物流领域中一个广泛谈论的话题，还是近几年的事。虽然第三方物流诞生的时间不长，但目前国内外学者对其理解却是各有差别。由于人们所处的社会经济环境不同，使得人们对第三方物流的理解亦大不相同，而且随着时代的变迁、认识的深化而变化。本文在汇总分析国内外学者在研究和实践中对第三方物流的定义基础上，结合中国目前物流理论发展与现实经济背景，明确提出了本文的观点。就概念而言，第三方物流是指商品交易双方之外的第三方为商品交易双方提供部分或全部物流服务的物流运作模式。按照这个概念，运输、仓储、报关等单一环节物流服务和一体化综合性物流服务或多功能系列化物流服务，都属于第三方物流的范畴。它们之间是传统第三方物流服务与现代第三方物流服务的区别，是功能性第三方物流服务与综合性第三方物流服务的区别，是第三方物流企业规模和经营范围上的区别。但从理论研究和实践运作看，后者是第三方物流发展的方向和重点，是第三方物流企业追求的目标和其客户渴望得到的物流服务，同时也是第三方物流研究与实践中的薄弱环节。基于此，本文认为，第三方物流的概念应是广义的，但研究和实践主要应以后者——现代第三方物流作为重点。　　2、对第三方物流研究涉及到的相关理论进行了述评。　　第三方物流研究不可避免地涉及到其它相关理论。本文针对涉及到的物流基础理论、业务外包理论、核心能力理论、交易费用理论、供应链理论等进行了归纳整理和系统分析，并对其中的一些主要研究成果进行了比较和述评。　　3、构建了第三方物流的基础理论体系。　　本文在排除如库存管理、运输管理、配送中心管理等这些一般物流体系中都具备的内容后，一方面通过研究第三方物流的定义、特征、理论分析框架、优势与风险，以及探讨第三方物流决策和第三方物流实施，建立起了第三方物流的核心理论。在这一部分，用交易费用理论和核心能力理论建立起了第三方物流的理论分析框架，引入服务有无竞争力标准修正了第三方物流的决策模型。另一方面，通过研究第三方物流与供应链管理的关系及其在供应链管理中的重要性和运作，建立起了第三方物流的外围理论。核心理论与外围理论共同组成了第三方物流的基础理论体系。　　4、分析了欧美发达国家的第三方物流发展。　　欧美发达国家是世界上最早提出“物流”概念并将其付诸实践的国家，他们物流业的发展已有较长的历史，目前在世界居领先水平。本文分析了全球第三方物流市场的规模与发展趋势，探讨和比较了欧美发达国家第三方物流的市场规模和发展现状，归纳了他们第三方物流发展的成功经验。　　5、探讨了中国第三方物流的发展策略。　　本文在考察中国第三方物流发展变迁与现状的基础上，借鉴国际经验指出了中国第三方物流发展中存在的突出问题，从宏观和微观两个方面提出了中国第三方物流加快发展的策略建议。