清代中叶,北京八角鼓沿运河传入山东聊城,后经艺人们的不断改进,并大量吸收了当地的各种民间表演艺术,同时受当地方言音韵的影响,逐步发展成当地百姓喜闻乐见的艺术形式——聊城八角鼓。聊城八角鼓是研究明清曲牌、曲谱、八角鼓唱词、唱腔的有力佐证,是聊城地区民间曲艺的代表。通过调查、分析,概述了聊城八角鼓的生存环境,发展状况,着重从聊城八角鼓的音乐本体出发来具体阐述聊城八角鼓的艺术特色。从八角鼓的发展历程当中进一步探究了聊城八角鼓的社会功能及价值：娱人、育人功能；历史、文化的传承载体；重要的民间信仰传播方式及其认识价值、社会价值和审美价值。就聊城八角鼓目前的生存状况,提出了具体的保护、发展措施：提高政府职能部门的重视程度、“明星”式保护、“学堂”式保护、走文化品牌之路、作为经济资源保护。同时提出聊城八角鼓走出目前困境的重要途径就是要吸收与借鉴其它的艺术门类之精华,惟有如此,才能做到真正意义上的创新、发展。