处于新世纪与体制转型时期的中国,不仅经济体制(尤其是所有制结构)在不断变革,高等教育体制也需要不断创新。当前,在我国高等教育的改革和发展中,存在着一对矛盾的现象,一方面,国家财政性高等教育经费不可能再有大的提高,高等教育资源稀缺的状况一时还难以改变;另一方面,高等教育资源的利用效率还十分低下,浪费现象还十分严重,资源的配置也由于历史等原因而造成公平与效率的缺失。在这样的背景下,分析由计划经济体制转向市场经济体制后,高等教育的资源配置方式如何转变,以达到资源的优化配置。这包括如何使高等教育投资主体的多元化、如何把资源配置的公平与效率相结合,如何让市场机制在高等教育资源配置中发挥作用等等,这都是资源优化配置的过程中不可避免的问题。在对这些问题的解决过程中,运用了制度经济学和教育经济学的相关理论,以产权、财政机制等为研究视角,探讨了应该从产权、拨款机制、拓宽资金筹集的渠道以及改革高校内部的管理体制等,来提高高等教育的资源利用效率。