本文通过对比分析，认为英语和汉语是两个在不同基础上构建起来的具有显著差异的音系系统：英语以重音为支点，而汉语以声调为支点。二者在类型上以及节奏承载单位等方面各不相同。英语节奏关注重轻音节的交替，汉语节奏则是倚靠不同声调的组合，因此两者虽然都以双拍步为标准音步，但是音步的组成成分不尽相同。另外，两个音系系统都存在着元音弱化的现象，即在重音缺失和轻声的情况下，元音都有可能弱化为模糊央元音//。//在英语中出现频率很高，主要是重读音节与非重读音节交替的结果，而汉语//出现频率较低，主要源于轻声数量相对较少，也伴随着重音的趋弱。在英汉音系系统的对比基础上，本文进而回答了汉语是否存在词重音，或者说是否存在等同于英语词重音这一问题。由于声调在汉语音系系统中的统领地位，汉语所谓的词重音现象带有浓重的声调系统所赋予的特征，因此表现出有别于英语词重音的性质。具体体现在：(1)对比重音是在汉语载调音节的基础上，对某一语言单位的重读或强调，体现的是语用功能，具有偶然性和随意性；(2)汉语的普通重音通过载调音节而实现，由于载调元音饱满，因此双音节词的重音很难判断，具有不统一性；(3)轻声因音节失去声调而变得短促且微弱，这是一种相对于载重音节的弱读，是在声调系统内的一种强与弱的对比。