14-16世纪，西欧各国都先后发生了文艺复兴运动.文艺复兴运动起源于意大利，意大利最早产生文艺复兴运动有其自身客观的历史原因和现实条件.意大利文艺复兴可以分为早期和晚期两个阶段，早期文艺复兴的发祥地在佛罗伦萨.而从15世纪起，罗马教廷也逐渐被文艺复兴的氛围所影响，15世纪40年代到16世纪20年代，众多的人文主义者汇集于“永恒之都”——罗马，在教皇和教廷权贵们的雇佣和资助下，从事学术、艺术、文学等文化活动，罗马继佛罗伦萨之后成为后期文艺复兴的中心之一.许多西方学者将这一历史时期称之为“文艺复兴教皇时期”.　　在国外关于罗马文艺复兴的研究中，从19世纪中期到20世纪90年代，研究罗马文艺复兴的西方学者们多采用文化史的方法来记述罗马文艺复兴的历史，多集中在罗马教廷对人文主义艺术发展的赞助上，集中在罗马的单个人文主义者或群体的思想研究，侧重于教廷的行政、外交及纠缠于意大利政治的具体情况研究，他们普遍认为文艺复兴是一种非罗马的东西，它在罗马的发展是以教廷僧侣的兴趣而定.他们对于教皇对人文主义由支持转变为镇压这一问题没有进行深入分析，对教廷与人文主义运动之间的复杂的关系问题未作系统的梳理与探究.　　从国内的研究状况来看，文艺复兴运动是我国史学界长期以来十分关注的重大课题。但对封建教会与文艺复兴运动的关系以及在这场运动中所起的作用问题的研究，长期以来重视不够.前苏联和我国的传统说法，经常把罗马教皇说成是文艺复兴的敌人和对立面，一律将教皇界定为阻挠和破坏人文主义运动者.随着文艺复兴史料的不断发现和研究的纵深发展，学者们开始对传统的观点进行反思，教皇与文艺复兴的关系问题成为文艺复兴研究领域的新热点。学者们试图从合作的角度来看待教会与文艺复兴的关系.先后出现了一些这方面的论文如:《教皇尼古拉五世与文艺复兴运动》、《论教皇利奥十世的历史地位》、《罗马教皇与罗马文艺复兴》、《文艺复兴运动与罗马教皇》等.　　本文在前人研究的基础上，准备按教皇对人文主义文学艺术的赞助、教皇容纳文艺复兴赞助人文主义者的原因、人文主义者受雇于教皇的原因、教皇对人文主义思想的扼制等方面，来说明教皇受当时的客观历史环境和当时的现实条件影响容纳文艺复兴并雇用人文主义者为其服务.但教皇的支持和赞助也是分层次的、有所区别的，主要是停留在艺术、生活方式、审美这些表面层次，而对人文主义者反神权反封建的言论及行为则是持否定态度，甚至不惜予以镇压的.　　从教皇对人文主义文学艺术的赞助来看，它主要表现在:修建图书馆和建立学术机构、支持对古典文学著作的翻译和研究工作、派人搜集古典手稿、支持对传统基督教文学的研究;发掘古代罗马建筑遗迹、进行城市规划建设、修建宫殿和教堂、拉斐尔在两位教皇的赞助下以及米开朗基罗为三位教皇服务期间的杰出艺术成就.教皇为什么会容纳文艺复兴并赞助人文主义者的文化活动呢？这是因为文艺复兴时期是西欧由中世纪向近代过渡的时期，在这一时期，由于社会转型的冲击，教权的衰微、观念的世俗化，宗教信仰的普遍衰落，从而导致天主教会不得不审时度势，对社会现实和在此基础上产生的新的社会思潮进行妥协，对以人文主义为特征的文艺复兴思潮加以容忍，甚至扶持和奖掖.而人文主义者产生于中世纪封建主义向近代资本主义过渡时期，具有明显的时代局限性.受到自身的阶级和社会环境的制约，自身包含着尖锐的矛盾.他们尖锐地批评宗教，但他们又都是虔诚的天主教徒.人文主义者从事古典文化研究和艺术创作工作需要耗费大量的人力财力，这就需要教廷僧侣和官廷权贵的经济资助，而人文主义者多才多艺，有不少精通政治权术、法律和修辞，可以充任教皇的秘书、顾问、外交使节等，在政治和外交方面可以为教皇服务;再则，人文主义者当中还有许多优秀的艺术家、建筑家、文学家，可以满足教皇在奢侈的物质生活和“风雅的”精神文化生活的需要.这就使得教皇与人文主义者之间出现了暂时的合作.　　但是，这种状态没有维持多久，当1527年法国、德国、西班牙的军队开进罗马之后，意大利战乱频繁;这时宗教改革运动已经相继在北方各国兴起，并开始在罗马传播.为了抵制宗教改革运动的影响，教廷开始对持异议者及异端思想者进行严厉打击.罗马教廷设立一套书籍刊行监察制度，颁布《禁书目录》，大量出版正统宗教文献，利用异端法庭屠杀被称之为“异端”的进步文化人.由此我们可以看到，教皇开始从包容转向了镇压.另外我们应该认识到，虽然从尤金四世开始，许多教皇都在不同程度上赞助文艺复兴，并雇用了许多人文主义者为教廷服务。但教廷的这种支持或赞助是具有一定限度的，主要还是停留在表面层次，对于威胁教会的精神统治地位的言论及行为则是毫不留情地严厉镇压.