本文以益阳方言古去声字的今读情况为研究对象,从社会语言学角度探讨造成古去声字今读差异的各种因素,分析引起古去声字今读差异的原因。并在此基础上,对益阳方言古去声字的发展趋势进行预测,就学界关注的益阳方言“去入同调”现象提出了自己的见解。该研究对湘语特点的认识以及湘语与西南官话关系的认识都有帮助。全文共分五章。第一章,绪论。介绍了益阳市的地理、历史和方言概况,以及本文的研究内容、对象和方法。对汉语方言的社会语言学研究及益阳方言的相关研究进行了概述。第二章,益阳方言古去声字的传统调查。介绍了益阳方言的音系及以往对益阳方言古去声字的调查。运用传统方言学的调查方法,对益阳方言古去声字的今读情况进行基础调查。第三章,益阳方言古去声字今读情况的社会语言学调查。运用社会语言学的调查方法,从城乡、年龄、学历、职业这四个社会变量来考察古去声字的今读差异。第四章,益阳方言古去声字今读差异成因的社会语言学分析。运用社会语言学的分析方法,从西南官话、长沙话、普通话以及移民等外部力量的影响来探讨益阳方言古去声字今读差异的形成原因。第五章,益阳方言古去声字今读情况社会语言学调查的相关讨论。基于益阳方言古去声字今读情况的社会语言学调查,预测益阳方言古去声字的发展趋势,探讨学界一直关注的益阳方言“去入同调”问题。本文的创新在于运用社会语言学的方法对益阳方言的古去声字进行了详细调查,并结合各种因素对古去声字今读差异的成因进行了分析。本文认为在西南官话、长沙话、普通话以及移民等外部力量的推动下,益阳方言的古去声字产生了今读差异,城乡、年龄、学历和职业是影响古去声字今读差异的主要因素。