本论文的第一部分是行业协会的定义、特点和发展。本部分首先对分析对象作一个界定，然后总结行业协会作为一种特殊的社会中介组织所具有的特点，最后介绍封建时期的行会制度；以美国和日本为例，详细介绍了发达国家行业协会的发展历程以泰国和印度尼西亚为例，介绍了发展中国家行业协会的发展情况。并分析了影响一国行业协会发展的因素。这种从纵、横两个角度分析经济、文化和政治等因素对行业协会的影响的方法是独特的。 第二部分是行业协会的机制。本部分介绍了行业协会的运作，包括会员、资会、结构、组织机构和法律地位；介绍了行业协会和政府的关系并分析了影响这种关系的原因。详细地介绍了西方发达国家行业协会的主要职能，包括行业协会实施该职能的方法，该职能给会员企业带来的好处以及可能带来的问题。可以说，本文对行业协会职能的介绍是目前最全面的，对我国行业协会有一定的借鉴意义。 第三部分是我国行业协会的发展、主要业绩、存在的问题与原因。本部分介绍了我国行业协会的发展历程和现状，总结取得的主要业绩，指出存在的问题并分析了造成我国行业协会没有发挥应有作用的原因。 第四部分是我国行业协会的发展设想。本部分首先分析了我国发展行业协会的必要性，然后对我国行业协会的发展提出了自己的看法：整合现有的行业协会并提升现有行业协会的作用；按照市场化的原则推动建立新的行业协会：企业(行业协会)是主体，政府提供良好的外部环境。本文进一步阐述了该原则的具体内容。这其中的许多观点都是仔细研究得出的。