沈家本是中国近代历史上著名的法学家，为中国法律的近代化作出了重要贡献，其法律思想对后世具有深远的影响。在沈家本法律思想中，包含有内容丰富的人权思想，在中国人权思想发展史上具有他人无法替代的重要历史地位。本文主要从政治学的角度，在政治法律思想史的视野下，主要运用政治学、法学、历史学等学科的相关理论及其研究方法，把沈家本人权思想放在整个人权思想发展的历史进程当中，深入探讨了沈家本人权思想的相关问题。首先，分析了沈家本人权思想的理论来源、社会历史条件及形成、发展过程。具体分析了中国传统政治法律思想中的人道观念、西方近代人文主义思想、戊戌维新运动中资产阶级改良派的民权思想是其人权思想形成、发展的三个主要理论来源；救亡图存与变法求强的时代主题、近代以来国民人权意识的逐步增强、清末政治统治的合法性危机及其政治改革是其人权思想形成、发展的三个主要社会历史条件；考查了其人权思想的萌芽时期、形成时期和发展时期三个依次递进的历史阶段；其次，论述了沈家本人权思想的基本内容。具体探讨了男女平等、民族（种族）平等、国家平等三方面的平等思想，人身自由和社会生活方面自由的自由思想，删除酷刑、改重为轻与对罪犯人道保护的刑罚人道思想；再次，分析了沈家本人权思想的理论基础。具体展开分析了以“仁政”思想为核心的政治观、融会贯通中西法理精神的“情理”观和以“尊重人格之主义”为核心的法律观是沈家本人权思想的三大理论基础；再次，论证了沈家本人权思想在清末修律过程中的体现。以《大清新刑律》对西方近代三大刑法基本原则的体现及其对人权的保护为例，论证了其人权思想在立法中的实践，并通过分析沈家本所进行的司法改革，论证了其人权思想在司法制度中的实践；最后，探讨了沈家本人权思想的历史地位及其影响。从时代进步性和历史局限性两方面探讨了沈家本人权思想的历史地位，并探讨了其对近代国民人权意识的进一步增强和国民法制观念由传统向近代的转变所产生的深远影响。