本文以《说文》540部首为研究对象,采取定量统汁与定性分析相结合,共时描写与历时分析相结合的原则,对《说文》部首进行比较全面的描述。文中通过分析这些部首的成字性、能产性和形体结构,对它们做了一定程度的探讨,最后归纳出540部中的合理部首和不合理部首。经过统计和分析,文章认为,《说文》部首中有439个成字部首,101个不成字部首;高能部首79个,中能部首29个,低能部首396个,无能部首36个。高能部首仅占《说文》部首的14.63%,却统率了《说文》80%还多的正篆,充分体现了作为造字部首的核心特征:越高能的部首,造字能力越强。相当一部分低能部首和无能部首远离这一特征,都应排除在部首之外。部首在甲骨文和小篆中的造字功能变化,特别是一部分甲骨文中的中低能部首演变为小篆中的高能部首,体现了古人认知水平的发展过程,具有丰富的社会文化意蕴。许慎出于对包罗万物的系统性的追求,将一些违背部首理据的字或笔画归入部首之列,凑成540个,属于自乱体例。正文共分四个部分:绪论部分对选题原因、研究现状和研究方法等做了一个简要的介绍。第一章,从《说文》540部首的成字性、能产性及六书分类三方面,对《说文》部首进行本体性研究与分析。第二章,对《甲骨文编》的部首的成字性、造字功能进行统计分析,再将其与《说文》对比,并讨论了在甲骨文中做为单字出现的《说文》部首,由此分析部首在上古的演变过程及其体现出来的社会文化意味。第三章作为结语,归纳许慎540部首存在的不合理之处,总结出真正意义上的部首,以及许慎为何列为540部的原因。