现在世界各国都在进行数学教育的改革，其中数学建模是一个重要的方面。自从美国开展数学建模竞赛十多年来，数学建模已经受到全世界的普遍关注和重视，大学生建模竞赛已经举办了十余年。近几年一些国家开展了形式不同的高中数学知识应用竞赛，一方面逐步培养中学生的数学建模意识，更为重要的是希望通过这项活动推动教育改革，特别是数学教育的改革。本文围绕如何更有效地开展数学建模竞赛，以及如何把数学建模溶入到教学当中，对中外数学建模的情况进行比较和分析。本文首先阐述了问题产生的社会背景、教育背景以及数学的背景。其次，分析了数学建模和数学教育之间的关系，论述了数学建模在数学教育改革中的地位和作用。然后对中外大、中学生数学建模开展情况进行了比较分析。因为各国大学生建模竞赛情况基本相似，而且人们对它已经比较熟悉。而荷兰的数学建模竞赛与大学生建模竞赛形式类似，竞赛的对象却是相当于我国高中年龄阶段的大学预科学生。所以本文主要对荷兰数学建模竞赛和我国中学生数学知识应用竞赛进行分析。包括竞赛的组织形式、开展情况、竞赛的特点，以及学生的表现等。最后，分析了数学建模对学生产生的作用，以及对社会产生的影响等。