汉纳·韦伯斯特·福斯特(1758-1840)是十八世纪美国文学史上最重要的作家之一。她的代表作有《卖弄风情的女人》(1797)和《寄宿学校》(1798)，其中尤以前者闻名于世。作为早期的一部畅销小说，《卖弄风情的女人》在美国文学史上早已占据了一席之地。然而国外的学者仅就小说中的城市、性暴力、社会意识等问题进行过论述，国内也鲜有关于这部作品的研究。对于福斯特笔下的女主人公来说，她的悲剧命运是小说中一个不容忽视的研究主题。因此就这一主题展开分析能够更好地理解小说的社会意义。本文试从女性主义批评的视角出发，以西蒙·波伏娃的《第二性》和凯特·米莉特的《性政治》为理论依托，解读女主人公在男性占据主导地位的父权社会里的悲剧命运。 本文共分为三部分，第一部分为导言，回顾了福斯特的生平，简述了小说《卖弄风情的女人》的故事梗概，概括了国内外有关福斯特及其小说的研究现状，解释了女性主义批评理论以及理论在《卖弄风情的女人》中应用的可行性，最后介绍了论文的结构。 第二部分是本文主体，分为三章，探讨了女主人公在男权社会里的悲剧命运： 第一章分析了女主人公伊莱扎在面对婚姻问题时受到的男性压迫;父亲独断专行，安排伊莱扎的婚事；遭到一位牧师的冷酷拒绝后，伊莱扎成为一个纨绔子弟引诱的牺牲品，最终被社会所抛弃。西方以男性为中心的父权社会一直将“引诱”和不幸归结于女性，认为男性的堕落是女性引诱的结果。福斯特笔下却塑造了一位被男性引诱并遭其抛弃的女性形象。伊莱扎的父亲和两个追求者都是男性压迫女性的代表，是他们一步步将伊莱扎推向悲剧命运的深渊。 第二章表现了伊莱扎意识到女性在家庭和社会生活中的附属地位，勇于反抗性政治压迫女性的举动。性政治认为女性生来柔弱，是男性的附属品。伊莱扎抗拒女性从事家务劳动的传统，反对传统的婚姻观念，希望在经济上保持独立地位，以摆脱在婚姻生活中完全依赖男性的从属地位。性政治将女性同社会活动隔离，而伊莱扎却有意识地参与政治讨论。因此，在面对来自于父权社会重重压迫的时候，伊莱扎的行为表现了她对女性自我身份的认定。第三章探讨了伊莱扎的反抗在男性社会里下必然失败的结局。父权思想对女性美德的要求压制着伊莱扎对自我的探索。不平等的双重性标准给失去贞洁的伊莱扎烙上“卖弄风情”的印记，将她排斥在社会道德的大门之外。而姐妹情谊在父权思想潜移默化的影响下，也已经失去了它的作用，无力保护伊莱扎。因此，在强大的父权教条的压制下，伊莱扎必将面对悲惨的命运。 第三部分为结论部分。福斯特笔下的女主人公生活在一个男性占据主导地位的社会里，深受父权制的压迫，这就注定了她的悲剧命运。尽管她不畏男权的压迫，极力抗争，勇于追求不依附于男性的独立地位，然而在男权文化的强势面前，女性终究难以摆脱被男性压迫或者抛弃的命运。福斯特对女性的命运给予了极大的关注，她对女性的出路问题展现了深切的女性主义关怀。从个人悲剧看社会悲剧，小说《卖弄风情的女人》中女主人公的悲剧命运不是个人现象或是偶然现象。相反，这一悲剧的出现是父权制压迫女性的必然结果。