现代诗人严力是华文文学史和中国现代诗歌史上极具代表性的作家之一。从上世纪七十年代到今天四十余年笔耕不息,坚持母语创作,产出了数量丰富、质量上乘的精彩诗作。严力为汉语诗坛贡献了宝贵的精神财富,在海外华文文学界和中国现代诗歌界占据重要地位。首先,严力诗歌创作历经四十余年,在“中美”穿行中完成了从追求个体生命诗学到代表人类集体的蜕变和成长。他的诗歌创作以“今天”为起点,用先锋姿态表达个人经验,但其言说方式又异于朦胧诗人的高调宣言,形成了专属自己沉稳冷静、客观叙述的语调。八十年代出国后他受到异质文化冲击,面临“边缘人”的尴尬处境,但很快便调整心态,与时俱进,以“世界公民”的身份看待当下并生发思考。同时,其出国后创办的《一行》诗刊作为国外第一份中文诗歌刊物,应是海外华文文学和中国现代诗歌研究中绕不开的重要史料,意义非凡。在严力的影响下,《一行》体现出海纳百川的气度,为中国及世界各地的诗人提供了倾吐灵魂的舞台。其中诗人多以世界之眼看中国,以中国之眼看世界,使得这本杂志不拘于个人烦闷心性的抒发,更具有社会责任感和世界意识。其次,严力的诗歌创作内容丰富,思想深刻。主要有对历史记忆的回望和故国家乡的怀念、对物质文明的辩证思考以及对人类境遇表示关心和反省。严力在诗歌中多揭示当下时代发展产生的弊端并对其带来的后果表示忧虑。同时,他立足于对中国故土和历史的记忆、体验,又受到世界性的思想观念、文学理念和艺术方式的启发和影响,构建起他对题材处理独特的视角和深刻的思想,即在全球化视野下发现新的诗写对象并对此产生新的理解与思考。另外,严力对诗歌理论也有独到的见解,为现代诗坛提供了不少重要的建设性思想。第一,他强调以反思构建内心文明,以内省克制人们的原始动物性,保持世界向文明发展前进。第二,他呼吁解放词语即找回出走的文字,打破惯常语言逻辑,对习惯了的文字组合、联想的重构创新和想象以及口语入诗,这可以说是第三代诗歌写作态度的先验性探索和启蒙。第三,他认为,在长时间中西文化碰撞、比较中,海外诗人对母语文化的运用和认知带有了更多的理性色彩而不是狭隘的民粹思想,因此坚持用母语创作,为现代汉诗写作打下了坚实的理论基础。最后,严力的诗歌在表达上有其独特的艺术魅力,个性鲜明,独树一帜。具体表现为语言的幽默、智性,意象的独特、内蕴丰富,外部形式多样化,内部情感节奏张弛有度。同时他继承中国古典诗画同源说,绘画作品与诗歌创作遥相呼应,配合默契,形成了良性的诗画互动效果。以上诗歌艺术造诣,一方面源于其钟爱沙龙、朗诵会等艺术活动,可接触到最先锋的艺术理念或创作方式并不断探索;另一方面源于其小说、诗人、画家等多重身份带来的多重创作能力,使他能够更准确地选择合适的工具表达灵感。在痛苦中冒险重生的人生经历带给严力更开阔的视野、更深刻的思想。他以求新求变的探索精神和永不熄灭的创作热情,标识出与同时代诗人迥异的精神气质和艺术追求。他用诗歌表达对世界对人类的理性思考,以诗为镜,反观当下,建构内心文明,成为先锋诗歌界的“常青树”,在汉语诗坛中留下了一串深深的脚印。