随着高职外语教学改革的不断深化，人们越来越认识到培养学生英语应用能力的重要性，因此对高职外语教师提出新的要求。但是目前高职英语教师专业发展现状不尽人意，教师缺乏相关专业知识与有效的合作学习。针对此现状，本文对高职外语教师专业发展的内涵做了理论探讨，指出它包括态度层面、知识结构层面、自我专业发展需要和意识、外语教育信念、职业道德五个方面的内容。目前教师专业发展基本途径有三种：理智取向，通过培养和培训的方式；实践一反思取向，通过个人的或合作的“探究”与“反思”的方式；生态取向，通过构建合作的“教师文化”或“教学文化”的方式。对高职外语教师来说，各类在职培训班并不能提高教师解决实际问题的能力；而教师本身能力有限，要通过自我反思来促进自身专业发展也有很大难度。当前在学校本位的教师专业发展思想的指引下，合作学习成为目前最实际的教师专业发展途径。合作学习对高职英语教师专业发展有积极意义：有利于高职外语教师形成良好的职业承诺；是高职外语教师构建知识、培养技能的有效手段；有利于培养高职外语教师自我专业发展的需要和意识；有利于高职外语教师树立新的外语教育信念；有利于增强高职外语教师的职业道德感。高职外语教师合作学习要求：明确合作团队、确立共同目标、确定沟通途径、创设合作交流的情境、促进合作学习中的自我反思。促进高职外语教师专业发展的合作学习途径有多种：教师之间的合作学习，既包括外语教师之间的，也包括外语教师与专业教师之间的；教师与学生的合作学习，不仅是课堂上的，还有课外的合作学习。如果高职院校能构建合作的教师文化、提供充足的合作学习资源保障、建立有效的评价机制，就能保障合作学习的有效进行。结语部分扼要说明本文的基本观点及有待讨论的地方。