大唐天宝年间，云南太守、都督李宓秉承唐朝遏制南诏、羁縻诸爨的意愿在云南活动，并且作为中军主将亲率二十万大军攻打南诏，最终兵败身死。天宝战败后，散落于洱海地区幸存的唐军将士为了缅怀他们的主帅，以龙王的名义秘密供奉祭祀李宓。明朝统一云南后，实行的屯田、移民等一系列措施使大量的内地汉族移民涌入云南。随之而来的儒家思想和汉文化使李宓崇拜得以公开化。李宓作为维护大一统的象征、忠义精神的代表被融入到白族的本主崇拜当中，成为了在普通大众中传播汉文化的载体。深受儒家思想和汉文化影响的洱海地区的本土居民对民族认同和国家认同发生了转变。李宓崇拜的确立是白族民族认同和国家认同的结果，同时也在一定程度上加强了白族对中华民族、对大一统国家的认同。经过数千年的发展，如今，不仅当地白族对有求必应的李宓将军崇拜有加，而且许多来自祖国各地的民众也会到将军庙烧香拜祭。集儒家思想和白族传统本主文化于一身的李宓实际上是白族文化和汉文化碰撞、交融后的结果。李宓本主护佑“国泰民安、团结兴旺”的职能已经超出了白族或者是汉族的民族界限，而升华到了整个中华民族、整个大一统国家的范畴。