知识德育虽然是古今中外学校德育的基本形式之一，但却从没有人对它进行过专门、深入、系统地研究，甚至也没有对它作过正面的、比较科学的定义。简单地说，知识德育就是学生在教师指导下掌握科学的道德知识、道德真理，提高道德认识、发展道德认知能力等的教育活动。知识德育是整个德育的基本组成部分之一，具有独立的德育价值，我们党和国家一贯重视知识德育。　　 但是，当代我国的知识德育却存在种种问题，如:知识德育变成德育的全部，德育知识化;知识德育脱离学生的现实生活;知识德育的目标变异为培养“知识人”、“伦理学者”;知识德育变成信息德育、道德教条教育等;知识德育的课程教材与教学途径单一化;教学方法以传授、灌输、训练为主;以社会本位论为指导思想;等等。由于存在这些问题，人们强烈要求:从知识德育转向生活德育。　　 知识德育为什么存在以上问题呢？主要原因有:　　 第一，缺乏对知识德育进行专门、深入、系统的研究，因此，把当代我国知识德育存在的各种问题归结为知识德育本身所固有;　　 第二，知识德育实施起来非常方便，操作简单，因此在实际工作中人们就主要实施知识德育，而忽略情感德育、活动德育、生活德育等其他德育类型，导致德育知识化;　　 第三，应试教育、考试，把知识德育变成像语文、数学、物理、化学、历史等智育学科课程一样，扭曲了德育的根本目标，把德育变成培养“知识人”;等等。　　 当代我国知识德育的出路主要有:　　 第一，回归本然的知识德育。知识德育有两种:一是实然的知识德育，即社会现实中实际存在的知识德育;二是本然的知识德育，即知识德育的本来面目，没有发生变异的知识德育。当代我国实然的知识德育偏离、背离了本然的知识德育，所以才存在种种问题。因此，不应笼统地要求抛弃知识德育，而应回归本然的知识德育。　　 第二，知识德育应回归本位。主要由于实践、操作上的方便，人们就主要实施知识德育，忽略其他德育类型，导致整个德育事实上变成知识德育。因此，需要通过制度上的安排，促使德育实际工作者重视德育的其他类型，而不能仅仅实施知识德育。　　 第三，知识德育与生活德育的统一。生活德育离不开知识，当前我国中小学德育课程标准的课程目标里，知识都是重要的方面。而且，知识德育是相对于情感德育、意志德育、信念德育、行为习惯德育等德育类别而言;而生活德育是相对于德育脱离生活而言。所以，知识德育与生活德育不矛盾。他们可以而且应当统一起来。