明末清初学者黄生精于考据,审究音韵,淹通六书,在训诂方面多所创获,与江永、汪绂同为徽州朴学的早期学者,他的小学著作《字诂》、《义府》二书中蕴含着十分丰富的语言学材料,体现出的语言学思想是极其宝贵的。何九盈先生在《中国古代语言史》中将黄生和顾炎武、毛奇龄等一起列为清代小学开创时期的代表人物,《安徽丛书序》把他与俞正燮、江永并称为“徽之朴学魁儒”,可见黄生作为清初语言学的代表人物,与清初其他小学家一起确实开一代学风,影响了整个18世纪、19世纪的学术方向。而清代是我国古代语言学全面总结提高的阶段,所以研究处在明清过渡时期的黄生的语言学具有十分重要的意义。我们研究黄生的语言学,就是对其著作中涉及的语言学思想进行爬梳整理,并做进一步的归纳、总结。 经过研究发现,黄生具有鲜明的时代观念,十分注意语言诸要素的历时性变化,对汉字、语音、词义的古今演变都有较深刻的认识和研究。黄生运用“因声求义”的办法说明转语、破假借、说明联绵词,并且对一些事物的命名缘由进行了探求,这些都对有清一代戴震、段玉裁、王念孙等训诂大家产生了影响,黄生的“因声求义”开清代“以声音通训诂”的先河。黄生之所以能在训诂实践中如鱼得水,多所创获,是缘于他具有较高的古音学造诣,早在钱大昕“凡轻唇之音,古读皆为重唇”理论提出一百多年前,他已经认识到上古轻重唇不分,并对音转现象进行了分析,这在古音学未精的明末是难能可贵的。黄生的训诂虽未完全摆脱单个词的训释,但已经意识到词义的系统性,并能通过细致的分析和归纳,力图探其系统。方言来源于古语,是古语在民间口语中的遗留,是语言的活化石,黄生很注意考证方言俗语,以方言俗语证古语,比较方言与通语、方言与方言之间的异同。王力在20世纪40年代提出要建立新的训诂学,其内容之一便是以语言解释语言,解释的语言,既包括历代书面语,也包括方言、俗语,可见,黄生是新训诂原则的实践者。此外黄生在语法学、修辞学、校勘学等方面也有不少独到的见解。 黄生的语言学可谓全面而丰富,为清代语言学的复兴和发展奠定了坚实的基础,对其作系统、科学的发掘是非常必要的。我们研究黄生在语言学上所取得的成就,旨在为清代语言学史的研究提供一些参考。