我国是世界贸易大国，但随着金融危机的持续影响和世界经济的普遍低迷，我国“大而不强”的对外贸易难以持续支持我国经济继续高速发展。为了持续让对外贸易这驾“马车”发挥作用，提高我国外贸质量，即促进贸易结构优化升级，是目前我国对外贸易研究领域面临的最重要课题之一。　　本文以国际直接投资和国际贸易理论为基础，着眼于国际投资与国际贸易的关系，考察我国对外直接投资与对外贸易的变动特点和趋势。从对外直接投资对对外贸易的整体影响看，随着我国社会经济持续稳步快速发展，无论是我国对外进出口贸易还是对外直接投资的流量，总体上都呈现向上增长的趋势。但是，与对外贸易规模相比，我国对外投资额仍非常小。从对外直接投资对商品结构的影响看，采矿业在我国对外投资中占有较高的份额，高于农、林、牧、渔业和制造业的直接投资流量，但从对外贸易来看，工业制成品的进出口规模要远大于农、林、牧、渔业和采矿业。从对外直接投资对地区结构的影响看，2004-2011年，亚洲地区是我国主要的对外直接投资目标地区，并且也是我国对外贸易的主要进口来源和出口方向。同时，从地区、产业和国别三个角度对投资与进出口贸易的实证研究结果都证明，随着经济全球化趋势的发展,我国对外投资已经成为影响我国对外贸易的一项比较重要因素，而且也证明了我国对外投资具有资源寻求与市场寻求的主要特征，因而其经济影响表现出对我国出口具有抑制作用，对进口具有促进作用，能够有效减少贸易顺差，同时也能够优化国内相关产业结构，促进我国整体经济升级。　　本文提出了“确定原则、制定战略和支持措施建议”的方案。对外投资必须以“多元化原则”为核心，辅以实际需求、比较优势和提高竞争力原则，在满足企业的实际需求，体现企业的比较优势的基础上，提高我国企业的国际竞争力和可持续发展。同时，在制定对外投资战略时，可以根据国内产业和经济的特点，拓展国际市场，寻求自然资源，并获取高新技术，优化我国贸易结构。政府在企业对外投资时，建议应该在宏观政策管理上加强指导，提供支持和保护，为企业“走出去”提供方便。