平安时代是日本女性文学大发展的时期,这一时期的女性文学在日本文学史上起着举足轻重的作用。摄关政治采取的外戚政策、贵族社会对女子才艺教育的重视,以及假名文字的出现,是女性作家的得以大量涌现的社会背景。她们多以后宫生活为背景,进行了大量的文学创作。清少纳言就是其中优秀的女性作家,她与紫式部并称平安时代的两大才女。清少纳言基于良好的家庭成长与教育环境,形成了乐观、开朗的性格,造就了很高的和、汉文学素养。这为她之后走上女官的道路、以及《枕草子》的创作奠定了良好的基础。清少纳言作为女官的仕途可以说是如鱼得水,其才能得到了中宫定子的赏识。《枕草子》是日本文学史上第一部随笔,是研究清少纳言非常有价值的资料。其中以宫廷生活为背景,以作者日常生活的见闻与随想为主要内容。该作品不仅反映了清少纳言女官生活的情况,字里行间还显示出其高超的和汉文学修养以及积极乐观的生活态度。对于这样一位才华横溢的女性作家,以紫式部为代表的同时代女官的评价却并不高。不仅如此,在《古事谈》、《闲田草子》等后世的作品中,也多见负面评价。尽管如此,清少纳言能够不随波逐流、保有自己的个性这一点,确是十分难能可贵的。