《时代周刊》作为美国解释性新闻杂志的鼻祖，它的报道内容涉及世界上许多国家，同时也在解读这些国家的形象。后冷战时代中，《时代周刊》对日本一直保持较高的关注度，报道内容涵盖日本社会的诸多方面，如政治、经济、军事、科技、文化和社会生活等。这些报道立体地展现出日本强硬、发达、友好、坚毅、混乱、矛盾和时尚的多重特点，塑造了其良好和奋进的整体国家形象。值得注意的是，《时代周刊》对日本国家形象的描述既有客观、公正的一面，也有从美国价值取向出发、误读日本的一面，同时，《时代周刊》对日本进行报道不仅展现出其国家形象，也在某种程度上重新塑造了日本国家形象。由此可以看出，新闻媒体在记录世界新闻的过程中，也反作用于现实社会。本文意在从日本“挑战现存国际秩序”“软实力”和“其他因素”三个角度介绍和总结后冷战时代《时代周刊》塑造的日本国家形象，在此基础上论述报道的客观性和失真性。第一部分，在对《时代周刊》杂志的介绍及对“国家形象”这一概念进行分析和定义的基础上，重点概括后冷战时代《时代周刊》上日本的整体形象，并分析《时代周刊》在日本国家形象构建过程中的解读权和塑造力。第二部分从“政治及军事”“经济”和“高科技与新能源”三个方面描写日本展现出的挑战现存世界秩序的形象。重在表现日本积极发展自身实力、强硬对外、挑战国际现存秩序的形象。第三部分从日本软实力角度出发，分析日本在文化、体育领域中的形象及日本软实力的多种输出方式。意在展现日本除强硬地挑战国际秩序外，更注重建设自身软实力，并通过多种方式输出其自身文化价值观的形象。第四部分首先介绍了日本原子弹、地震及恐怖袭击；其次介绍了日本商界和时尚界的知名人物；继而论述日本的时尚、特色店铺和老龄化等社会问题。通过对日本社会各个方面的细致描写和总结，呈现一幅日本社会的全景图。第五部分在前文对后冷战时代《时代周刊》上的日本国家形象进行总结的基础上，分析影响报道形成的三个因素——国际环境、媒体内部和个人因素，并从正反两方面分析《时代周刊》对日本国家形象报道的真实客观性和失真误读性。进而说明：《时代周刊》作为美国门户新闻杂志，具有新闻的时效性和客观性，对美国及世界的时事具有极强的历史记录功用，但作为美国体制中的新闻杂志又不可避免地受到美国价值取向和政治立场的影响，对他国形象产生了误读，这也是《时代周刊》无法摆脱的局限性。