集开元之治与天宝乱政于一身的唐玄宗,在其身后引发了本朝文士的撰著热潮。注目于他的政治生命与爱情生活,中唐文人以诗笔说玄宗,构成了唐代文学书写中一个丰富的侧面。这种文学书写并不是客观的还原历史、还原玄宗,而是渗透着作者的“情结”,此种“情结”因时代精神与士人心态的变化而展现出阶段性、复杂性等特征。基于这一发现,本文即以中唐文人诗歌中的“明皇情结”为研究对象,分四部分来展开研究。第一章先考察唐玄宗与“明皇情结”的形成,包括玄宗朝的开元盛世与天宝乱政,以及中唐以后政治环境与士人心态的转变。“明皇情结”的形成不单是一个时代、一个群体的努力,它是一个多方合力作用的结果。文学是反映政治的一面镜子,唐玄宗的统治政策与个人作风在前后期有怎样的转变,他所引发的乱世给中唐遗留下了哪些问题,大历以下的中唐文人何以对玄宗怀有复杂的感情,都需要在本章进行梳理和说明。第二、三、四章顺中唐的时间线而下,探析大历、贞元、元和三个历史时期不同诗人对于明皇的书写情况。大历时期诸人如韦应物、耿湋、卢纶、戎昱、李端,都亲历了安史之乱,对玄宗有着直接深刻的印象。猝然逝去的盛唐惊破了他们的升平记忆,眼前所见只有衰颓的现实与多舛的命途,故而他们对于明皇的书写多寓有往昔成梦的幻灭感与感伤色彩,尤其浸透了个人的身世之悲,情感凄婉动人;降至贞元,此时诗人的“明皇情结”书写中则鲜明地带有了一种过渡性特征,诸如顾况、李益、权德舆、王建等人的作品,既延续了大历时期追忆明君盛世的怀旧感伤风调,同时对玄宗朝的理性认识与批判意识也逐渐抬头,具有情感性渐弱而理性渐浓的总体风貌;及至元和,玄宗已经成为了一个历史符号,亲身经历的缺失使得元和诗人能够从一个更冷静客观的角度出发来看待这位先皇。此外,宪宗朝中兴的局面再度激发了士人们改革政治、重致太平的热情。在时代精神的感召下,白居易、元稹、刘禹锡等诗人对玄宗朝的诸多问题都展开了议论,以期对补救时弊有所助益,这使得此期书写明皇的诗歌作品中思想性益趋深刻。纵观三朝,中唐诗人“明皇情结”的文学书写是不断演进的,他们对明皇的关注与思考既有鲜明的阶段性特征,同时又有着承继前人而不可割裂的一面。总之,中唐文人的“明皇情结”书写是唐人写当代事,其间渗透的感情颇为复杂多元。这些诗歌兼具史学价值与文学价值,是了解玄宗一朝政治社会生活不可或缺的第一手材料,也是重新建构玄宗文学形象的宝贵资料。