腾格里沙漠南部地区的沙漠与城市和村镇紧邻,土地沙漠化直接威胁当地居民的生产生活。为了确定该地区沙漠化动态,本文利用遥感和地信的方法获取了5期(1973、1987、1992、2001和2009年)沙漠分布数据,通过分析我们发现沙漠收缩地区主要集中在武威、古浪、景泰三个单元以及中卫市附近,贺兰山西麓与中部山区以及中卫单元远离城镇的东西两侧是沙漠的主要扩张地区；从1973年到2009年,沙漠主要扩张单元收缩部分的变化速率呈现出增大趋势；总之,大部分沙漠(尤其是2001年以后)朝着沙漠化得到控制的方向发展。通过对研究区自然因子、人类活动指标数据与沙漠化动态的对比分析我们认为,人类活动和自然因子共同主导着研究区沙漠化,但是在不同的地区有所侧重。沙漠的主要扩张地区受人类干扰比较少,其沙漠化主要受控于自然因子(尤其是风与地形这两个要素)；沙漠主要收缩地区发生在人类活动比较强的城镇及其附近地区,其沙漠化主要受控于人为因子,随着经济的快速发展(特别是2000年以来)耕地面积、城镇与生态防护工程规模逐渐扩大,尤其是后两者主要兴建于原来的沙漠之上,这也正是城镇及其附近地区沙漠面积减少、边界向北退缩的根本原因。因此,在腾格里沙漠南部地区合理有效的人类活动在遏制沙漠化的过程中发挥了重要作用。