马克思主义在中国的传播和发展,并非是一种单纯的出于理论兴趣的偶然事件,而是为中国近代以来的历史实践所包含的非单独性存在的“跨文化传播”的复杂过程。在这一复杂过程之中,马克思主义在中国不同地区的散播使其逐渐在中国大地上生根、开花和结果,并演绎了一幕幕惊心动魄和场面恢弘的历史画面,致使其从众多社会思潮中的一种思潮逐渐占据了主流意识形态的支配地位。与马克思主义在中国的当代传播相对照,深入挖掘和探究马克思主义在中国早期传播的历史规律及其历史经验是一个非常值得重视的研究课题,因为这主要关涉到当代中国国家意识形态的起源问题。本论文以马克思主义在两湖地区早期传播研究为选题,其目的就是通过微观的地方区域传播史来进行生动的个案研究,试图抛弃那种“大而化之”的宏观叙述,以便于更加强充实地认识和把握马克思主义在中国的传播史。本论文在传播学的视阈下注重结合历史文献学、区域史等研究方法对马克思主义在两湖地区的早期传播进行整体性研究,试图还原马克思主义在两湖地区早期传播的历史画面,以便为当代中国马克思主义中国化、时代化和大众化研究提供一些借鉴和启示。具体来说,两湖地区具有初步共产主义思想的知识分子通过三种主要“传播渠道”接触到了马克思主义这个“思想武器”,并引起了他们当中的一部分人接受而信仰马克思主义,转变为早期马克思主义者。他们作为传播主体在两湖地区这个特定的“传播环境”中,综合运用有效且切合实际的多种“传播媒介”,向“传播对象”即两湖地区各个社会阶层有效地传播马克思主义,从而取得了显著的“传播效果”。就其传播效果来说,主要表现在两个方面：一是促使两湖地区早期党组织的创建与扩展及其工农运动的蓬勃发展；二是促使两湖地区早期马克思主义者群体的初步形成。与马克思主义在上海、北京等地传播相比较,马克思主义在两湖地区的早期传播还具有不同于其他地方传播的特点,其主要表现在以下四个方面：一是武汉国民革政府时期,马克思主义的传播一度曾取得合法性的地位,这就为马克思主义在两湖地区广泛而深入的传播创造了极其有利的条件；二是涌现了一批传播马克思主义的中坚人物,形成了两湖地区早期马克思主义者群体；三是通过书信人际交流等多种媒介传播马克思主义；四是产生了多部在国内具有重大影响的马克思主义理论的著作；五是两湖地区早期马克思主义者在传播过程中相互合作支持。另外,马克思主义在两湖地区的早期传播也有其不可多得的历史经验,其主要表现在：一是切实关注国家民族命运和民生疾苦的传播取向；二是存在大批具有坚定马克思主义信仰的传播中坚；三是宣传、介绍和传播马克思主义的媒介多样化。但不可避免的是也有其历史局限,其主要表现在：一是马克思主义在两湖地区传播过程中理论准备不足,而且存在着理论传播“碎片化”的症候；二是马克思主义虽然在两湖地区有了一定程度的传播,但是马克思主义与当地社会实际的结合存在很大不足；三是马克思主义在两湖地区得以传播所依赖的媒介尽管存在多样化,但是存在传播广度和深度有限的问题；四是四是两湖地区早期马克思主义者尽管皈依了马克思主义的信仰,并尝试运用马克思主义来分析当地社会的问题,但在当时他们还没有完全掌握它。尽管有这些历史局限的存在,仍然无法否定两湖地区早期马克思主义者在两湖地区传播马克思主义所作出得重要贡献。