植物营造宜居环境,并能托物言志、承载文化。已有植物文化相关研究成果多集中于个体,整体性研究不足。植物文化特质是指在自然与人类文明进程中与植物相关的语言、文字、习俗、思想等社会价值系统之和,具有内涵寓意广泛性、差异性、趋同性、发展性的特点。植物文化特质的生成过程即“寄意于物,观物取象”,具体表现为“意-物-象”之间的相互关系。在非理性直觉体验方式的影响下,通过主体的内聚理解和移情外射,主体情思(意)寄托于客体物像(物),植物成为了反映伦理、政治、科学、艺术横向联系的意中之象(象)。植物文化特质的认知方式包括间接习得和直接感知。植物的生物学特性、生态习性是影响植物文化特质的地脉因素,审美主体所处的社会心理氛围是影响植物文化特质的文脉因素。依据特质内涵表意差异分为巧寓时令类、民风习俗类、传说典故类、比德审美类。植物文化特质是让植景设计者和观赏者产生文化同理心的媒介,其在植景设计中的应用是进行植景意境的营造和体悟。植景意境营造过程即“因象成景,借景抒情”,具体表现为“象-景-情”之间的相互关系,与植物文化特质生成过程的“取象”思维方式和“重意”的文化体系特点密不可分。植物文化特质在植景设计中应用方式为巧借时令、因循风俗、借故托典、比拟象征。