众所皆知，刘邦最重要的谋臣，一个是张良，另一个则是陈平。张良与陈平，同样机智不凡，但二人的历史形象，却颇有出入。
　　张良是个黄老之徒，近于仙家。他平日多病，长得如“妇人好女”，还经常示人以柔弱；极聪明，却深藏不露；偶尔岀手，总不沾不滞、若即若离，像个无事之人。即使兵马倥偬、权斗危急，他置身其中，依然有种出尘离世、随时可飘然引去的姿态。因此，张良没什么敌人；自始至终，也备受刘邦敬重。汉初功臣多受杀戮，张良则一迳地淡泊宁静，不仅安然无事，甚至连遭疑受忌也没有。
　　至于陈平，同样是黄老之徒，却更近于纵横家。他极具人间烟火；荣华富贵，样样皆爱。年轻时娶妻，不屑贫寒之家；有位富家女，“五嫁而夫辄死”，“人莫敢娶”，陈平却想方设法，定要迎娶入门。陈平长得体面，富家女的祖父就看上这堂堂相貌，才坚持要“下嫁”孙女。陈平不仅光鲜明亮，且又聪明外露，很容易就引人注目。初初一见，许多人便觉得他亮眼，但也不少人看他刺眼。于是，有人赏识他，也有人中伤他。尤其他大行不顾细谨，不拘于世俗的道德标准，亦正亦邪，常行走于是非善恶边缘，故不时都要招谗引谤。
　　但是，陈平有个好处。作为聪明人，陈平彻头彻尾，是真正的聪明。一般人的聪明，多是半调子：长于知人，暗于自知。平日谈人论事，总目光如炬，轻易就能说得头头是道。若涉及自己，却总沾事则迷；遇到问题，明明关键在己，但对于自己的某些限制与不足，偏偏就不肯承认，也不愿面对；要不躲闪，要不推诿；越聪明，就越擅长自我开脱，也越擅长找尽说辞、想遍说法，最后，连自己也可以彻底欺瞒。
　　于是，一旦遇谗受谤，聪明人多半就犯糊涂。他们怨、他们怒；他们愤懑、他们不平；他们忧心忡忡、他们自伤自怜；他们总觉得受了好多好多的委屈。这些聪明人如果够糊涂，常常一辈子都不得解脱；临死前，还一肚子的嗟叹与怨恨；他们回身一望，只觉得毕生酸楚，遗恨无尽。
　　陈平不然。陈平遇谗受谤时，异常清醒。两千年后，同样的清醒，还有个李鸿章。李鸿章在清末靡艰之际，独撑大局。每回他挽危局、收残局，总有朝臣冷潮热讽：“卖国者秦桧，误国者李鸿章”；更有呶呶不休的清议者大骂“汉奸”。李中堂听了，微微一笑，便踅身回府，又看了他自撰的对联一眼：“受尽天下百官气，养就胸中一段春”。
　　相较而言，陈平处境没有李鸿章艰难，却更有自知之明，也更清楚那些谗言毁谤后头的根本原因。因此，他从不自觉委屈，也从不夸大别人的恶意。因为够清楚，所以，不曾受累于这些流言谗毁。陈平连写对联也不必。
　　换言之，陈平不会忧谗畏讥。别人的中伤，要不置之不理，要不四两拨千金，要不就借力使力，总之，伤不了他。于是，当年他大嫂对他恶言恶语，他压根不当回事，反倒这大嫂后来被他兄长赶出了家门。又于是，陈平刚从项羽阵营岀奔不久，周勃等人看他碍眼，就在刘邦面前颇进谗言；刘邦一听，忙唤陈平当面质问；一席话说罢，但见陈平见招拆招，不仅毫发无伤，反让刘邦更加器重。至于周勃的中伤，陈平既不怨、也不恨，彷彿没此事似的。多年后，杀诸吕、迎文帝，这历史性一举，还是陈平与周勃、一文一武、两人联手完成的呢！
　　陈平对于周勃，并非世俗所谓的心存宽恕，也不是什么不念旧恶，事实上，那不过是黄老之徒特有的清楚与明白罢了。人生在世，只要够清楚、够明白，其实就没那么多的事儿，也不必有那么多的宽恕与原谅。陈平就是这么个无事之人，因此，啥事也伤不了他。陈平明白别人，更清楚自己。他视人犹己，也视己如人；谈起自己，有时竟像说别人似的。一回，他说自己“多阴谋，是道家之所禁”；接着又说，“吾世即废，亦已矣；终不能复起，以吾多阴祸也！”（在我死后，爵位若是被废，那也只能认了；如果最终依然无法复爵，那正是因为我阴谋太多所造成的遗祸呀！）
　　论聪明，陈平的计策谋略，当然不凡，但他能将自己看得清、见得透，那才是更大的本领。人生在世，计策谋略，自然是大有用途；但学会明明白白地看清自己，却才是更要紧的功课。我们只要在人事倾轧中，动辄伤痕累累；与人发生冲突后，心情又久久不能平复；事情过后，还免不了要嗟叹，忍不住要抱怨，这时，再来读读《陈丞相世家》，就会明白，那个伤不了的陈平，到底有多么厉害！