著名经济学家钟朋荣2005年出任永煤集团下属的龙宇能源股份有限公司的独立董事，这是钟朋荣第一次出任煤炭企业的独立董事，也是担任着多家上市公司的独立董事的钟朋荣决意担任的最后一个公司的独立董事。当记者问到是什么原因使他接受邀请、出任龙宇能源股份有限公司独立董事时，钟朋荣的回答很简单，一是看好永煤集团这一内陆成长型企业，对它的管理团队有信心；二是它的改革举措具有经济学研究价值。
　　借永煤和上海宝钢的合作范例，钟朋荣指出国有企业的老板们应该多做“扩胸运动”，把胸怀放宽，目光放远。两家的合作，钟朋荣认为有四点意义:一是用股权纽带为永煤固定了优质的大客户，而宝钢也获得了稳定的资源供应商，煤炭市场形势往往大起大落，有时供不应求，有时供大于求，企业往往因为价格波动遭受巨大损失，永煤的决策者看到了这一点，通过引进战略合作者把简单的供销关系变成了资本关系，是一个“双赢”选择；二是宝钢是一个特大型的国际化企业，与其合作可以使永煤利用宝钢广泛的国内、国际资源，获得一个可进行国际合作的平台和交际平台；三是帮助永煤突破了地域限制，一下从河南一个县城走了出来。宝钢的高炉喷煤技术代表着世界最高水平，为宝钢供应无烟煤，使永煤的品牌得到极大提升，从而拥有了无烟煤市场的定价权，这种无形资产难以用金钱来衡量；四是宝钢具有世界一流的管理经验，借鉴宝钢的先进经验，对于今后永煤的成长大有益处。
　　引入宝钢和巴西淡水河谷作为战略合作者，还改变了龙宇能源股份有限公司的股权结构，使其成为一个中外合资企业。钟朋荣认为，这很可能代表着国有企业改革的另一条出路。他说，以往大家在谈到国有企业改革时往往想的是股份制改造，从龙宇能源股份有限公司的实践来看，今后更多的企业将既不是国有控股，也不是全员持股或经营者控股，而是外部人参股。他认为，要做到这一点很不容易，需要国有企业的老板们开阔胸襟，把眼光放得远一些。