关于德国，有一些事实和传说。
　　在中国的互联网空间里，流传着好些个有关德国的趣事，并且总被拿来揶揄“中国制造”。其中一个是关于德国马桶的：很多去德国旅游的国人说，德国洗手间里看不见马桶的水箱，因为水箱都嵌入了墙里，国人觉得很不可思议：这意味着，马桶水箱里的所有零件都能浸泡几十年不坏——试问哪位中国人对自家马桶有这个信心？
　　今年初，柏林一家银行失窃，损失超过1亿欧元。警察发现金库里有一个大洞，洞后边是一条长达30米的隧道。其实作案手法并不高明，甚至有些笨拙，但令人惊讶的是，你偷就偷呗，为何偏要把隧道挖这么精致好看？——这群德国窃贼，先用消音风钻挖出地道，再安装加固措施以防塌方，然后用专用设备在1米厚的混凝土墙上打洞，并将全部土块有序转移，让现场根本看不到挖掘的痕迹，周围居民也没有发现任何异常。这是个真实案例，体现了德国人骨子里那种“工程师思维”。
　　还有一个故事不知真假：青岛原德国租借区有条下水道，在高效率地运行了百余年后，一些老化零件需要更换，青岛城建公司四处寻找零件公司，后来一家德国企业发来一封电邮，说根据德国企业的施工标准，在老化零件周边3米范围内，应该可以找到存放备用件的小仓库。青岛城建公司根据这个提示，果真在下水道里找到了小仓库，里面全是用油布包好的备用件，依旧光亮如新……
　　现在终于知道为什么“二战”德国战败时，美国和苏联要疯抢德国科技资源。当时，美国掳走了德国大批科学家和工程师，苏联则掠走了大量机械装备，这成为两国日后进行军备竞赛的基础，并深远地影响了世界历史进程。美苏谁更高明，历史早有注解，这至少说明一点：德国机械装备历来就强，但更强的还是德国人。
　　据说，德国有一套非常细致独特的《工作场所法》，比如规定工作场所的室内高度不得低于2.75米，必须给每个工作岗位提供足够空间，不得在拥挤环境中工作；再如严禁在封闭场所劳作，室内必须有窗可以看见室外；最令人感动的是，它甚至规定工作场所必须有新鲜清洁的空气，必须有与员工健康相适应的温度……
　　通过这些事实和传说，让我们了解了一个更加细节的德国，那种一丝不苟的作风和认真得近乎刻板的性格，不正体现出日尔曼民族一种可贵的专业精神吗？而这，正是我们所欠缺的禀赋。
　　历史学家黄仁宇曾说过，中国几千年的历史有一个共通的毛病，即缺少数字化管理。中国文化素以“整体思维”见长，讲究“大而化之”，与西方的“原子思维”迥异。中国人历来缺乏实证意识，缺少科学主义的训练，千百年来习惯了宏观思维，就懒得往细里想，稍微一细就开始皱眉头打哈欠。这也使得“中国制造”始终少一口元气，在复杂精密的高端产品方面总还差那么一点点，成为掣肘“中国制造”跃往高端的最后一根红线。
　　不过我们也不必妄自菲薄，回顾工业史，就在19世纪末，“德国制造”还是垃圾货的代名词，是英国议会用来区分优良“英国制造”的侮辱性标签；而在17～18世纪末，“中国制造”在欧洲以奢侈品之姿风靡了100多年。不了解过去，就不明白未来。国有盛衰，时有流转，优劣好坏的切换也就百年间而已。
　　今天谈的是德国“传说”，而非“神话”，即只要我们秉持专业精神、注重科学训练、培养实证意识，我们同样可以像德国人一样受世界尊重。心之所向，行之所至，而后众望所归。