景物托于世，皆有其形；而若感于心，则赖其神。历来，文章家和文学家都推崇写景物要写出其形与神。郑振铎写于1927年的《海燕》，便是一个神形兼具的范例。
　　形者入眼，不靠五花八门面面俱到，而靠准确把握住景物的特征。“一身乌黑的羽毛”，“一双剪刀似的尾巴”，“一对劲俊轻快的翅膀”，“凑成”了一只小燕子。作者未写燕头、燕肚、燕爪，但这并不妨碍读者联想到熟悉的、展翅的小燕子，因为作者已抓住了燕子的形体特征，以粗简之笔勾勒出了燕子的形象。
　　形能入眼，却难铭心，若要铭心，就需要在景物的“神”上做文章。“小燕子带了它的双剪似的尾，在微风细雨中，或在阳光满地时，斜飞于旷亮无比的天空之上，唧的一声，已由这里稻田上，飞到了那边的高柳之下了。有幾只却隽逸地在粼粼如觳纹的湖面横掠着，小燕子的剪尾或翼尖，偶沾了水面一下，那小圆晕便一圈一圈地荡漾开去。”这里的小燕子或“斜飞”，或“唧叫”，或“横掠”，这不是灵巧、神速而又有些顽皮的小燕子吗？郑先生笔下的小燕子有声有色，活灵活现，叫人读之难忘。这只神韵毕现的故乡的小燕子，走进了郑振铎的心里，也走进了千千万万个读者的心里。
　　老舍在《景物的描写》中这样说过：“把任何景物都能恰当地、简要地、准确地写成一景，使人读后马上能似身入其境，就不大容易了。这也就是我们所应当注意的地方。”显然，恰当、简要、准确地写成一景，就非得抓住景物的特征了，即抓住景物形与神的特征。而这形与神的特征，须拥有一双慧眼才能识得。
　　景物的倩影，常在瞬间闪现，有经验的作者能及时将其捕捉而以享读者。郑先生笔下那只故乡的小燕子，便以瞬间的美态感动了读者。你看，它喜欢“斜”着身子飞，时常会“唧”的一声叫，有时会在平静的水面上点一个小圆晕。正是这一个个瞬间的倩影，叫读者深深地爱上了小燕子。或许当你白发苍苍时，你都还记得孩提时所学的小燕子。海燕即将登场，作者也捕捉到了那美丽的背景：“天上也是皎洁无比的蔚蓝色，只有几片白纱似的轻云，平贴于空中，就如一个女郎，穿了绝美的蓝色夏衣，而颈间却围绕了一段绝细绝轻的白纱巾。”作者善于观察，又善于表达；蓝天飘淡云，这是多好的天象，作者将之比成蓝衣美女佩戴白纱巾，比喻形象、贴切而又新鲜。就这样，作者将美好的瞬间美景摄下，呈献给读者，于是读者被美得不能自已。陆放翁遇上好景，不禁吟道：“天如虹，水如空，一叶飘然烟雨中，天教称放翁。”好景，总被慧眼识得。
　　描绘景物之时，郑振铎先生喜欢“情附物上”。海燕登场，作者一眼看中那“斜飞”、“掠过”、“圆晕”，这不是故乡的小燕子么？难怪北宋晏殊遇燕同感“似曾相似燕归来”，眼前的海燕让作者惦念起故乡了。海面上鱼儿“飞窜着，水面起了一条条的长痕，正如我们当孩子时之用瓦片打水漂在水面所划起的长痕”，连这瞬间的景象也带上了他湿漉漉的思乡之情。《文心雕龙》“物色”篇中说：“物色之动，心亦摇焉。发为心声，形诸笔端。”景语，亦情语也。