美国作为世界的教育大国，其基础教育中家校合作历史悠久，经验宝贵。而家长教师协会（ParentTeacher Association，简称PTA）作为美国最早的和最大的只为儿童与青少年的利益服务的、非营利的、广大志愿者组成的正式组织，是家长参与学校教育、家校合作的最重要的组织机构。其经验特色之处，对我国的家校合作尤其是中小学家长委员会有重要的启示。
　　政府积极调控，法律日趋完善
　　由于家庭和学校在儿童教育中的合作关系受到了美国当时复杂的政治和社会因素的破坏，刚建立不久的美国家长教师协会任务执行之初并不顺利。伴随着社会的不断发展以及美国国内民权运动的蓬勃兴起，美国政府开始介入教育领域，并在20世纪60年代中期起相继出台了一系列涉及教育的改革方案，其中对于促进家校合作工作的法案有：1964年的《经济机会法案》明确指出：只有为儿童的家长提供参与儿童教育计划制定与实施的机会，才可以充分发挥他们的潜能。同时，该法案还提出了家长参与的四项具体标准。1970年的《初等与中等教育法》修正案明确规定：“凡是有联邦政府资助项目的学区应成立家长咨询委员会（ParentAdvisory Council），以帮助学校设计和实施关心贫困家庭的儿童发展的各种项目，家长咨询委员会的成员应从学生家长中由选举产生。”随后，《家庭教育权和隐私法》《全体残疾儿童教育法》《中小学改善修正案》《儿童保育与发展法案》等相继出台。1994年的《美国学校教育提高法案》在鼓励与支持家长参与学校教育与管理的同时，又要求学校与家庭和社区建立伙伴关系，三方共同帮助学生更好地完成学业；2001年，美国国会通过的《不让一个孩子落后法案》中规定：各个学校的家长须参与儿童政策、计划、活动的制定，该法案还要求各学区必须对家长参与教育的效果进行评定等。
　　这些法规的出台，为美国各个阶层的家长在更大程度上参与学校教育与事物提供了有力的法律和制度上的保证。除此之外，美国联邦政府还为家校合作提供严密的组织保障，为家校合作提供了坚强的组织上的保证。
　　协会成员多元化与结构多层性
　　美国家长教师协会的会员来自全美的各个行业、各个阶层，其主要是由教师、家长代表和社区代表组成。在美国，家长教师协会好比是一个三级的金字塔，自上而下分别是全国家长教师协会、州家长教师协会以及地方家长教师协会。其中，不同级别的家长教师协会又有着不同的职责与功能。其协会成员的多元化和协会结构的多层性，一方面能够集结更多的力量投入到教育事业中来，另一方面可以群策群力，在参与学校教育管理中，来自不同领域的人员可以各抒己见，最后综合各方意见，取长补短，从而更好地弥补学校教育的不足。
　　谨记使命，坚守价值标准
　　美国家长教师协会作为家校合作的领头羊已经存在一百余年，其意义正如前主席雪莉·依果女士所言：“任何时候，只要儿童的教育、安全、幸福与健康受到威胁，家长教师协会的成员就会冲到最前线去迎接这些挑战。”美国家长教师协会在不断成长与发展过程中，一直谨记其使命，坚守其价值标准。
　　概括来讲，其使命主要是提高儿童、青少年在家庭、学校和社会中的福利待遇，为其争取法律保障，提高家庭教育的水准，切实做到关心、保护儿童和青少年，促进家庭和学校更有效的合作以及更紧密的联系。协会的组织者在开展活动时，一直坚守着协会的价值标准，即合作、奉献、责任、尊重、包容和诚实。
　　分工明确，履行职责
　　在日常的工作与活动中，三级家长教师协会职责各有不同。全国协会与各州级协会一般是起宏观调控或是指导地方协会的作用，只有涉及全国或是州一级的对儿童利益产生影响、比较宏观的事件，全国与州一级的协会才会直接参与。全国与州级协会的工作都是为了鼓励和支持全美的家校合作以提高儿童的教育与健康水平。地方、学校协会的主要工作包括：组织学校为家长、家庭提供各种有助于儿童成长的教育服务；组织家长、家庭通过各种活动与形式支持学校教育；维护儿童权益，如为学生选择课程、保障儿童上网的网络安全等。同时，协会还组织学校、家庭与社区合作，筹措经费，改善学校办学条件。总之，美国的各级家长教师协会通过自己的工作与努力，忠实地维护着儿童的权益，履行着协会的使命。
　　编后语
　　从美国家长教师协会的经验来看，它对我国中小学建立和完善家长委员会有着重要的启示和借鉴作用。其一，逐步健全与完善支持家长委员会的相关法律与政策；其二，逐步建立从全国到各地区、各学校的家長委员会体系；其三，进一步明确家长委员会的职责，不断丰富完善其职能；其四，家长委员会的任何变革与活动需符合儿童的需求。