马云，一个“长相丑陋的外星人”，一个大学考了三次的“笨人”，一个普通大学的普通教书匠，一个对电脑一窍不通的“外行人”，一个曾被称为“骗子”“疯子”“狂人”的特立独行者。就是这样一个人，在经过短短十几年的奋斗后，竟然一跃成为国内互联网界的风云人物，乃至风光无限的世界IT名人，被誉为“下一个比尔·盖茨”。
　　这听起来有点像《天方夜谭》中的故事，却是不容置疑的事实，但赫赫有名的马云读书的时候真的不是一个好学生，他的成绩很差，尤其是数学。他高考屡战屡败，屡败屡战。试想，如果马云在第二次高考失败后，听从了父母的劝说，去学习一门手艺，安安稳稳过他当临时工的生活，那么，还会有今天的马云，还会有今天的阿里巴巴吗？
　　小小少年怀揣梦想
　　12岁时，马云对学习英语产生了兴趣，由于没有家学渊源，马云的父母甚至连ABC都不会，马云起初学英语遇到了许多的困难。但他凭着对英语的热爱，克服了许多困难。凭借着一股子不服输的韧性，马云经常去西湖边外国游客多的地方，凑上去和那些外国人讲英语，不为别的，就是和外国人练口语，有时也会充当一下英语导游。学英语最忌讳的就是一个“怕”字——怕丢脸不敢说，怕丢脸不敢大声说。马云就是借着这种“厚脸皮”精神，借着不怕出丑的大无畏精神，一有机会就在街上逮着外国人开练英语，于是他坚持了九年每天早上给外国游客做义务导游。
　　马云的英语口语就这样一天天流利起来。慢慢地，马云的英语口语让所有的师生大跌眼镜，有时候连外国人都以为他是从美国回来的归国小华侨。没有出过一天国门的马云，就这样练就了一口纯正，流利的英语，而且结识了许多的外国朋友。
　　马云说那些外国游客开阔了他的眼界，因为他们所说所做的一切都不同于他从学校和父母那里学到的东西。
　　马云后来说：“我当年学英语，我没有想到后来英文帮了我的大忙。所以，做任何事情只要你喜欢，只要你认为对的，就可以去做。如果你思考问题功利性很强的话，肯定会遇到麻烦的。”
　　第一次高考，遭遇滑铁卢
　　1982年马云第一次高考，遭遇滑铁卢。尽管马云的英语在同龄人中显得出奇的好，但他的数学却实在太差，只得了1分，全面败北。第一次高考落榜后，说实话，马云很灰心丧气，他认为自己根本不是考大学那块料，于是他开始四处打零工谋生计。他当过秘书，搬运工，后来踩着三轮车帮人家送书。他每天踩着一辆装满货物的笨重的三轮车，在崎岖不平的路上吃力地行驶。18岁的马云常常望着前方，茫然不知所措，难道自己这一辈子就只能当这样一个踩三轮的“骆驼祥子”？他不甘心，他当然不甘心！
　　有一次，马云踩着三轮车去给一家文化单位运书，在金华火车站的候车室里，他捡到了一本书——作家路遥的中篇小说《人生》。小说的主人公，农村知识青年高加林曲折的生活道路给马云带来了许多感悟。高加林是一个很有才华的青年，他对理想有着执著的追求，但在他追求理想的过程中，往往每向前靠近一步，就会有一种阻力横在眼前，使他得不到真正施展才华的机会，甚至又不得不面对重新跌落到原点的局面。
　　从故事中，马云深刻领悟到人生的道路虽然很漫长，但关键处往往只有几步。在人生的道路上，没有一个人的道路是笔直的，没有岔道的，这正印证了一句话：“人生不如意事十有八九。”既然生活道路是如此的曲折、复杂，人们就应该坦然地去面对，若要有所成就，必将经历一番磨练。
　　第二次高考，依然败北
　　在经过一番深入思考之后，他决定再战高考。那年夏天，马云报了高考复读班，天天骑着自行车，两点一线，在家里和补习班问游走。1983年，19岁的马云第二次参加了高考。这一次，他满怀信心。但是老天偏偏喜欢跟他开玩笑，他再次惨败，数学只考了19分，总分离录取线差140分。成绩出来之后，父母都对他不再抱什么希望，认为这孩子注定不是考大学的料，劝他安安心心学点手艺，当个临时工，混口饭吃。
　　那时候，电视剧《排球女将》风靡全国，可谓家喻户晓。在那青涩但纯洁的时代，小鹿纯子的笑容激励了整整一代人，当然也包括当时的马云。不仅仅是因为她甜美的笑容，更多的是她永不言败的精神。这种精神对马云日后的影响十分深远，“永不放弃”也成了马云的一种精神象征。小鹿纯子的拼搏精神给了马云巨大的激励，他不甘心一辈子只当个临时工，他要考大学，他明白只有考大学才能改变他的命运。
　　第三次高考，幸运考上本科
　　他不顾家人的极力反对，毅然开始了第三次高考的复习准备。由于无法说服家人，马云只得白天上班，晚上念夜校。到了周日，为了激励自己好好学习，特地早起赶一个小时的路到浙江大学图书馆去学习。
　　1984年，20岁的马云第三次参加高考。就在第三次高考的前三天，一直对马云的数学成绩失望的余老师对马云说了一句话：“马云，你的数学一塌糊涂，如果你能考及格，我的‘余’字倒着写。”
　　马云的表现让余老师大跌眼镜。考数学的时候，靠10个死记硬背的数学公式，他一个题一个题地去套，结果这一套，居然套出了79分（当时数学满分是120分，72分及格），这个分数在马云的数学考试史上，绝对是破天荒的伟大成就。历经千辛万苦，马云终于跌跌撞撞地考入杭州师范大学外语系——他的成绩是专科分数，离本科线还差5分，全靠英语拉的分，恰好那一年本科没招满人，校领导决定让几个英语成绩好的专科生直升本科，马云就这样幸运地上了本科。多年苦练英语的经历在这里开花结果了。
　　对马云而言，人生路上的三次高考，早已成为他生命旅程中最宝贵的精神财富。
　　成功秘诀
　　马云透露了阿里巴巴以及自己成功的秘诀，那就是梦想、学习和坚持。“第一你自己要相信，就是‘我相信’，‘我们相信’：第二是坚持；第三我们学习；第四我们做正确的事和正确的做事——正是这四个关键使阿里巴巴走到现在。”在马云看来，人必须要有自己坚信不疑的事情，“你没有坚信不疑的事情，那你不会走下去的，你开始坚信了一点点，就会越做越有意思。”
　　他坚信的是，互联网会影响中国，改变中国，中国可以发展电子商务，而电子商务要发展，则必须先让网商富起来。除了理想外，坚持也是马云非常看重的一点，“很多人比我们聪明，很多人比我们努力，为什么我们成功了，我们拥有了财富，而别人没有？一个重要的原因是我们坚持下来了。”他笑称，有的时候傻坚持要比不坚持好很多，如果空有理想，没有坚持，理想将变成一种痛苦。
　　马云说：“今天很残酷，明天更残酷，后天会很美好，到绝大多数人死在明天晚上，见不到后天的太阳。”
　　他高考屡战屡败、屡败屡战。多年以后，功成名就的马云来到他当年一手创立的海博翻译社，题下了四个大字：“永不放弃”。它传达着这样一种精神：做任何事情，你可能会碰到很多很多的挫折与失败，但是只要你坚持下去，永不放弃，那么你就一定可以成功！