中华武术源远流长，它的产生，缘起于我国远古祖先的生产劳动。人们在狩猎的生产活动中，逐渐积累了劈、砍、刺的技能。到了氏族公社时代，经常发生部落战争，因此在战场上搏斗的经验也不断得到总结，比较成功的一击、一刺、一拳、一腿，被模仿、传授、习练，武术逐渐形成，并逐渐涌现出丰富多彩的武术表现形式和技击特点，形成风格各异的武术流派。“南拳和北腿，少林武当功。太极八卦连环掌，中华有神功。”武术，是中国“国术”，既讲究形体规范，又讲究精神传意;既追求动静结合，也追求内外兼修，是中国传统文化的重要印记。漫长的历史演进过程中，中国功夫繁衍流变，派系林立，拳种纷显。
　　史式八卦掌又名“五形八卦掌”（龙、虎、龟、蛇、雁）是由史计栋流传下来的一整套八卦掌体系，有拳法、掌法、腿法、器械和功法。其中指路拳，史式八母掌，史式八卦腿法都是史式八卦掌流派所独有。以锻炼要领三十六歌诀，及用法四十八功法口诀为指引。史式八卦掌是现今八卦掌派别中体系、技法、传承系统较为完整精湛的技艺派别。2017年被列入北京市东城区非物质文化遗产项目。
　　八卦掌为河北省廊坊市文安人董海川所创，史式八卦掌则是由董海川第三位入室弟子史计栋传承。史计栋自幼跟随同邑弹腿大家秦凤仪习练弹腿，功夫精深，江湖美誉“贼腿史六”。后到北京东城开木厂，由同乡同门师兄尹福引荐八卦掌创始人董海川习练八卦掌。史计栋尊师尊道，酷爱八卦掌，迎养董公于家中，早夕追随，得其精华。据老辈人传说，董海川的各个弟子都是带艺投师的，董海川因材施教，因此形成了不同风格的八卦掌流派。八卦掌各个流派支系既有共性特征，又有突出的个性特色。史计栋拜师后董公见他入门后专心习练八卦掌，竟冷落了多年炼成的腿功，甚为可惜，乃用八卦之原理改变其腿法，使之成了融于绕圆走转的八卦腿法，也就是现在史式八卦掌的特征。
　　史乃健老师是八卦掌创始人董海川第三位入室弟子、清六品顶戴花翎、干女婿史计栋的玄孙，史式八卦掌嫡系传人。1975年起至1990年，史乃健老师跟随四祖父史富文先生学习史式八卦掌。武术是一门“苦”术，武术作为一种综合性的技击养生术，绝非一朝一夕所能学会、所能练好的，没有毕生的追求，急功近利，是练不出功夫的，更谈不上得其神髓。常言道：“板凳要坐十年冷。”这虽然讲的是著书立说、作学问者要经一番博览群书、潜心苦研、水滴石穿的过程，却同样适合于练武术。作为一个练武之人没有甘于寂寞、耐得寂寞、一步一个脚印踏实地苦练基本功的精神，想练好功夫只能是天方夜谭。因为武术中的一招一式，一举手，一投足，都是要认真对待的，至于要练几手绝招，更需要下几番苦功夫不可！“三年成型，五年成才，八年成器”，这是一个运动员成长的一般规律，对于一个有志于继承武术的人来说，或许需要更长的时间。史乃健老师经过十多年勤奋苦练，熟练掌握史式八卦掌中的指路拳、八母掌法、六十四子掌、八卦腿法、散手、功法、气功、养身功法及八母枪、粘身枪、八母剑、九子寻母剑、片散流刀、走刀、七星杆、點穴双笔、游身双匕首、子午鸡爪锐、子母鸳鸯钺等器械技艺。史乃健老师之所以有如此深厚功底，除了他十年来孜孜不倦的砥砺，与他深得名师大家的真传是分不开的。武林中有句话叫：练功十年不如名师一点，确非戏言。要想练出一手绝活，没有名师点化，实难达入纯境，然名师只可遇而实难求。1996年，狄兆龙先生来京，史乃健老师得狄老先生的亲自传授，受益匪浅，技艺更胜往昔。
　　1998年，史乃健老师开始坚持在北京日坛公园义务向社会大众传授史式八卦掌，至今所授人数已达数百人。传艺授教过程中他倾囊所受、因人施教、不断改进授教方法，逐渐形成完善的传授体系。史乃健老师告诉记者，“史式八卦掌以‘行桩’‘蹚泥步’内功功法为入门基础，以拧翻走转为基本运动形式，以掌法的变化为主要技击手段。内外兼修，强调身心合练，身捷步灵如故龙游空，拧翻走转掌法幻变无穷。出手成招，刚柔相济，踢打摔拿溶为一体。学习史式八卦掌要先练蹚泥步，蹚步练习到平稳后再练习走圈蹚泥步，然后学习站八卦桩，而后再学习史式八卦掌的掌法。由开始蹚不出去步，练得果敢而又稳健。趟泥步利于气往下沉，主要练习重心的水平移动，它比形意的直线水平移动要难，人体的重心要在一个水平的圆圈上移动。八卦步练习熟练，自会融会贯通，重心要向不同方向的水平移动也就会得心应手。能够把重心水平地向着一个方向移动，并把整体重量输送到一点上，从而得到很好的打击效果。站架行桩，内守中定，外重八要，身动意不变，如水漂木，一气流行。”史乃健老师认为，练八卦掌的好处主要表现在，“八卦掌动中有静，静中有动，动静结合，与太极拳有异曲同工之妙。坚持不懈，锻炼得法，可以强身健体，益寿延年，防止一些慢性疾病，如关节炎、肩肘炎、胃下垂及哮喘病等。其次，八卦掌技击性强，有防身护体之功效。”
　　史乃健老师告诉记者，“八卦掌属武当内家拳法，在其运拳运动中，上肢全部采用掌形，基本的有八掌，也叫八大母掌，一单换掌，二走身掌，三转身掌，四背身掌，五回头掌，六挑勾掌，七探掌，八翻身掌。每一母掌中又包含八个子掌，有前后左右、东南西北、里外上下穿插运行，合《周易》卦象之位，故取名八封掌。其特点是掌法和步法结合变换，又以摆步为主，沿圆圈走转，身随步走，步因掌变，环环相扣，变化多端，浑然一气。当受强敌围攻之时，可穿行于众敌之间，自由周旋。它的基本动作有托、推、领、穿、截、拧、翻、搬、拦、带、走、缠等。”八卦掌强调“避其动而取其静，以静制动”，处处可以体现出“攻中寓化，化中有攻”，故八卦掌术有“拳打不知，脚踢不防”之美誉。
　　中老年人练习八卦掌有减缓衰老的功效，“蹚泥步”练习顺应了地球引力的方向，重心稳定，有益于身体健康。八卦掌练功要求“头有顶意，上身中正，下身坐胯曲膝，落步后五趾轻轻扣地”“和顺自然，松肩沉肘，提肛溜臀，凝神静气，气沉丹田”，因为做到了坐胯曲膝，身体的重心才会下移，人直立的重心在脐部，重心下移后在脐下，脐下三寸是练功者的丹田之所，重心移到丹田之处，气沿丹田便顺其自然，容易做到了。身体重心下移后，身体便稳固了，加上足之五趾扣地，身体就更加稳固。古代的道家医理认为，“精从足底生”人体的健康与腿和足有极大的关系。婴儿与小孩的活动都在两足，人到中年以后，腰部以下和足腿就渐感无力，喜爱叠足或跷足而坐。叠足并感觉足腿的酸麻，正是说明足腿神经与血脉不通畅，同时证明健康上存在隐患。人的衰老也是从足腿开始而逐渐至躯干与头部，人的两腿双足，好像是植物枝叶的末稍;人过中年后，气血到达两腿双足的力度不足，经络气血不畅通，足腿神经反应迟钝，长期的气血供应不足，导致足腿部肌肉骨骼老化，腿足变得不灵活了，迈不动步了。八卦趟泥步的螺旋形圆弧运动使关节灵活，肌肉、韧带有弹性，骨骼健康，可以推迟腿部关节、骨骼、肌肉、韧带的衰老。八卦趟泥步是气功中的动功，要求思想意识和身体处于放松状态，调身、调心、调息，双腿在行走，身体在运动，动静结合，神经系统得到了锻炼。八卦趟泥步沿圈走转，进行的是螺旋形圆弧运动，使人身全身血管系统得到柔和的锻炼，从而增强了血管的弹性，有益于血液的新陈代谢和循环。八卦趟泥步要求气沉丹田，用的是腹式呼吸，在行走运动中，吸入氧气，排出废气，促进了心肺和身体的新陈代谢，也增强了心、肺和呼吸器官的弹性。通过走八卦趟泥步的锻炼，可以促进足部及全身血液循环，调节和改善经络异常与病态，使之趋于正常，防治疾病，增强人体体质和抗御疾病的能力，以达到健康长寿的目的。
　　2016年，史式八卦掌被北京市东城区列入为非物质文化遗产项目。史乃健老师和弟子们多次受邀参加讲座、教学、展演、交流等弘扬中国优秀传统文化活动。近年来，在北京市文化局和东城区文化委员会等文化主管部门的大力扶持和帮助下，史式八卦掌得到了很好的保护和传承，多次参与文化交流活动，并在中小学校园中开设非遗课程教学，这有利于史式八卦掌的传承和发展。北京市武术运动协会每年开展各种培训、展示展览和赛事活动，旨在吸引更多的社会人士，尤其是年青人参与到保护和传承工作中来，通过习练武术，提高自身身体素质和生活质量的同时，弘扬和传承中华优秀传统文化。
　　史乃健老师感慨道，“武术，就像一把灵魂的刻刀，它无时不刻地雕琢着你的灵和肉。武术技能的哲理包含了我们中国传统文化的内涵，指导你怎么认识世界、看待世界、对待世界。练武的最终目的是悟道。”