大同的许多村子的名称叫“皂”，名为皂的村子多为古代为军队养马的地方。如云州区孟家皂、利仁皂、倍加皂；阳高县马家皂、东李家皂等。天镇县的安家皂是我去过的最有文化气息的一个古村落。
　　安家皂是一座典型明式古堡，古人信天圆地方，故方形，堡子不大，只有连接南北两个堡门的一条街，东西各五条巷子，但极具文化气息。从空中鸟瞰，虽然现存的老宅子多残破，基本上是四合院的砖瓦房，区别于其它古堡土窑洞居多，说明这个村子以前很富有。最让我留下深刻印记的是一座座即将逝去的门楼，虽残破亦能感到昔日的奢华，能在一个村中见到如此精美，散发着浓浓的中华传统文化气息的门楼，简直是惊讶！它代表着一个古堡的文化积淀，传递着乡村文明的密码，是当时经济发展的注脚，是中国文化的缩影，一座门楼，一段文脉。


　　安家皂的建筑饱含着中国人的吉祥文化。集中体现在门楼上，千金门楼四两屋，门楼绝对是中国人的好面子工程，作为一户人家财富和修养的象征，所谓"门第等次"即为此意，生人到此，在门楼前一站，上下左右一瞧，对这家主人就能知道个大概。安家皂的门楼建筑精致规整，装饰彰显文人情怀。门台、门墩、户对、照壁一一对应，石雕、木雕、砖雕各种雕刻手法并用，内容从“岁寒三友”“花中四君子”到“福寿康宁”，印象最深的的两处，一是门墩尺寸大。一座睢姓的老宅门中，两个门墩形大而精美，左右门墩石面各浮雕一对幼獅耍绣球，一上一下，憨态可掬，足有八十公分之大。门墩尺寸大小，显示主人和财富与地位，我曾考察过大同市四合院门墩，虽然有很多尚在，但尺寸都不大，特别是作为一个古村，可想而知当时的富庶。二是门楼富丽堂皇。一家不知名姓的宅子，门楼的门头两侧长方形木雕寓意美好，内容各一。左面的一幅为松竹梅岁寒三友图，右下方一头昂首向上的梅花鹿，正望着左上方一只站在梅花枝头展翅的喜鹊。鹿与禄和，配以喜鹊登梅，表达了主人福禄寿喜的愿望。左方一幅为松猴图，一只猴子坐在松树干上，手拿树枝，去捅马蜂窝，松寓意长寿，十二生肖中，申猴位列第九，有长久长寿之意，蜂寓意封，猴寓意侯，成为封侯加官进爵的象征，总的寓意是身体健康，升官发财，一对户对上平铺直叙雕刻康、宁二字。从门楼建筑规模和人文内涵我认为远胜大同的四合院，完全不输于老北京胡同里的四合院。何况这只是一个历史上为军队养马的村子，更显安家皂的不凡了。
　　安家皂历史悠久，村境内有十万年前的“许家窑人遗址”，是北京人文化和峙峪人文化之间重要过渡环节，也是世界人类发源地之一。这里有全国规模最大的古城堡汉墓群，分布在安家皂周围，为省级文物保护单位，现存五十余座冢的古汉墓。《大同府志》记载，明正德八年，为天成卫安家皂堡，这也是我知道的最早记载安家皂地名的文献了。老人们讲，以前这里有三十多处古庙，集儒，释，道于一村，目前仅在村南口尚存一座普渡寺，香火尚可。解放后受到国家级多次表彰，其中一张“国务院农业社会主义建设先进单位”的奖状，是一九五八年十二月，由周恩来总理亲自颁发的。近代以来，安家皂更以钟灵毓秀之地、储贤涌才之乡为党和国家贡献了不少精英级人才，最高者已位居副国级，是安家皂人的骄傲，成为近年编撰《安家皂村志》最耀眼的一笔。2019年1月，安家皂村入选第七批中国历史文化名村2019年6月6日，列入第五批中国传统村落名录。


　　山西北部的長城边塞文化之所以得以薪火相传，支撑它的载体就是长城边上现在还住着人的古堡、屯、皂，它们就象历史长河中的一颗颗珍贝串起了以明长城为主的璀璨长城边塞文化。但也有令我忧虑的，现在当地正在投巨资对古堡进行开发改造，目前，道路改造已经全部完工了，房屋改造尚未开始，我也去过几个改造后的古堡，由于受开发者文化层次的限制，早已失去原汁原味，仿佛断了魂，使观者味如嚼蜡，反而游者减少。著名文化学者冯骥才讲过，“古城已完蛋，别再祸害古村”。我衷心希望安家皂重修改造后其深厚的历史积淀和丰富的文脉得以遗存，古堡古村风韵不减，长城文化之魂永存，并传承存序。