敦煌石窟以其绚烂多彩的装饰图案艺术闻名于世，壁画中的佛经故事若无这些变化多端的图案来陪衬，就无法突显出佛像群的重要性。据统计，在莫高窟492个石窟中，约有350个属覆斗顶窟。在顶部的中心突出一方井，绘成宝盖图案，又称藻井。石窟的装饰图案中，以“藻井图案”为代表，藻井图案是敦煌图案的重点。藻井图案发展时间跨度长，尤在唐代时发展到高峰。
　　唐代，一个装饰的时代，装饰无处不在，石窟壁画艺术也同步体现的淋漓尽致。其中石窟建筑装饰的藻井图案展现出了越来越华美艳丽的视觉效果。纹样以团花为主，菱形纹、联珠纹为次，再辅以小团花、半团花、小方胜纹等，纹样内外呼应，大小相通，采用窄宽相间、主次结合的排列法，构成了有纵深感、节奏强烈、横旋有平缓韵律的华盖藻井图案。其色彩以青、绿、金、碧为主，纹样以植物纹为主要题材。
　　唐代是敦煌装饰艺术的繁荣时期，由成熟到鼎盛历经了初唐、盛唐、中唐、晚唐四个不同的历史时段，这个时期敦煌莫高窟藻井图案日臻完美，达到高峰。
　　初唐时期的藻井图案，井心较为宽大，井外边饰层次较少，重点表现井心图案形象，整个藻井图案也简练平稳，色调清新典雅。
　　初唐莫高窟329窟窟顶莲花飞天藻井，井心用14个卷曲莲瓣和14朵卷云纹环绕莲心绘成一朵大莲花，四身持花飞天，环绕莲花飞旋。藻井四角与中心相对应，又各画出莲花一角，莲花外缘添加了石榴纹样，这些巧妙组合使造形简单的莲花变得无比华丽丰富。边饰卷草、方格、联珠纹样及垂角幔帷，以深、浅红色为主，配以白、赭石、黄丹、色彩热烈，变化丰富。藻井外周又画伎乐十二身，环绕飞行，使井心图案更显生动。这组华丽无比的图案因巧妙的创意和活泼多姿的动态给人以无限遐想，是初唐藻井的代表作之一。
　　盛唐时期藻井图案的构图也开始产生变化，藻井井心面积渐渐缩小，边饰层次逐渐增多，并且越靠井心的边饰越窄，越向外的越大，形成了一种纵深感；井心边饰纹样丰富多彩，与井心结合呼应，构成了一幅有节奏、韵律感极强的藻井图案，最具代表性的则是团花纹藻井。如盛唐莫高窟123窟窟顶团花纹藻井，方井内的团花由六个桃形瓣、卷云叶形瓣组成，瓣端有方齿形镶边。边饰以团花菱格纹为主，配以小团花、联珠纹、方壁纹、莲瓣纹等小纹样。另外，边饰纹样发展到盛唐已达到鼎盛，以缠枝卷草纹边饰最为丰富。
　　安史之乱后，进入了中唐时期。与盛唐时期相比，其风格上有显著的差异，图案、纹样呈现出弃繁从简、变浓艳为雅致的新面貌。但是这个时期藻井图案中却出现了前所未有的新样式，以石榴茶花纹藻井图案为代表，色调清新雅致，形成了具有地方特色的风格样式，是中唐时期的代表佳作。
　　中唐莫高窟201窟窟顶，石榴茶花纹藻井，方井内纹饰由缠枝茶花串联而成，八朵茶花连在一起，中心处镂空出一颗石榴纹样；石榴的形象以卷云纹为主，由八瓣的单体茶花纹构成，连接部分伸出三片叶的一枝小花，缠枝叶纹稠密、纹样组合颇有新意。方井四周边饰以传统的五叶团花纹、纹、缠枝石榴卷草纹和垂幔组成，整个井心由六片组合而成的茶花纹串联而成，形成了一个圆形花环。方井周围四角加以填充式小茶花补充画面，比盛唐时期的藻井图案从造型上讲更饱满、更完整。
　　晚唐时期的藻井，井心纹样仍以祥禽瑞兽莲花纹为主，边饰纹样多为卷草纹和各类几何纹；边饰层次较少，节奏平缓，用色也较少，色调朴素。纹样风格十分严整，这个时期的藻井图案不如盛唐时期丰富华丽，边饰纹样基本上是中唐时期的延续，并呈现出程式化、简易化的倾向而缺少生气。晚唐莫高窟85窟窟顶狮子卷瓣莲花纹藻井还保留着中唐的样式，方井内绘有狮子莲花纹、莲花卷瓣；外层环绕着椭圆形的卷云纹，莲花四边绘有流云，四角莲花如扇形，四周边饰层多；由内向外是云头纹、白珠纹、团花纹、方胜纹、纹、菱格纹、缠枝凤鸟石榴卷草纹和三角五彩长幡铃铛垂幔，其中包含了盛唐、中唐时期藻井中的所有纹样，是晚唐藻井图案的代表作之一。
　　综上所述，不难看出，敦煌莫高窟唐代藻井图案构图形式既突出了藻井井心的中心位置，又讲究上下左右边饰层的对称关系，在统一中求变化，在繁缛中求和谐，主题突出、层次分明，构成了一幅幅均齐严整而又富有节奏变化的藻井图案。另外，藻井图案大多数色彩斑斓、琳琅满目，但仔细看来，用色的种类其实并不多，只是五六种颜色反复使用；用色的特点主要多用对比色、互补色，套色少，颜色之间互相借用穿插，图底互换，少套色产生多套色的效果，这正是敦煌莫高窟藻井图案的魅力所在，因此有着较高的艺术研究价值。
　　（作者单位：苏州大学艺术学院）