现在，许多家庭只有一个宝贝疙瘩。在家长心目中，那可真是“含在嘴里怕化了，顶在头上怕掉了”，甭说惩罚了，就连一个手指头也不敢动，一个“不”字也舍不得说。那么，我们现在讨论“家长可不可以惩罚孩子”这个话题是不是太不合时宜？
　　
　　“哄”不是万能的
　　
　　近些年来，一种称做“赏识教育”的思潮通过各种大众传媒广泛传播，给家长思想上造成了很大混乱。
　　孩子不管做了什么，做得怎么样，都要大加赞赏，说“你真行”、“你真棒”，给孩子叫好，为孩子鼓掌。比如说，一个孩子经常无故打人，家长不但不严厉批评，反而要给他鼓掌。为什么？因为昨天打了两个人，今天只打了一个，进步了。孩子又打了人，还给他鼓掌，为什么？因为昨天把人打得流了血，今天没有打伤人，下手不那么狠了。这是典型的“哄”的伎俩。
　　什么叫赏识？所谓赏识，就是认识到别人的才能或作品的价值而给予重视或赞扬。刚才提到的这个欺负人的孩子是典型的“屡教不改”，本来就应该实施惩罚，怎么反倒为他鼓掌呢？提倡“赏识教育”的人认为，这样可以使他逐渐地、自然而然地改掉打人的毛病。这完全是自欺欺人。
　　南北朝时期的思想家颜之推早就批评过这种现象：“恣其所欲，宜诫反奖，应呵反笑，至有识知，谓当法尔。”这是说，对孩子不管不教，任其为所欲为，该批评的反而夸奖，该斥责的反而欣赏，久而久之，孩子就会以非为是，以恶为善，颠倒是非善恶。
　　
　　二是自然后果的惩罚。孩子犯了错误，不是由家长剥夺他的需要，而是由他自己承受后果，也就是“自作自受”。比如，总是欺负别人，小朋友们都不搭理他了，这就是遭到了“自然后果”的惩罚。
　　对孩子实施惩罚，要特别谨慎小心。一是不可滥用，不到万不得已时，一般不用。二是公正合理，恰如其分，要根据孩子所犯错误的情节轻重、性质以及态度确定惩罚的方式，最好让其心悦诚服地接受。“罚不当罪”，过轻，起不到积极作用；过重，会伤害孩子的身心健康，或引起逆反心理。三是惩罚要看孩子的个性特征、性别特征，要让孩子在心理上承受得了，避免产生副作用。
　　经常有家长问，孩子可不可打？一般情况下不要打。但在特殊情况下也未尝不可。比如，两三岁的孩子，不知道深浅、利害、安危，看到新奇的东西如电器插座等就想摸一摸，动一动，玩一玩。对这种危险行为，怎么进行管教呢？给他讲道理，说：“这个东西不能摸，一摸就电死了。”什么叫“死”？孩子可能会天真地问：“死好玩吗？”对不懂事的孩子来说，那无疑是“对牛弹琴”。他根本不可能懂。说不管他，放任自流，任其为所欲为，让他体验一下“自然后果”的惩罚，那行吗？管教那么小的孩子，唯一行之有效的管教方法，就是在他要伸手摸电器插座的时候，声色俱厉地训斥。如果还是不听话，就要狠狠地打他的手，甚至要把他给打哭了，重重地给他以刺激。这样打一两次，就会在孩子的头脑中形成“摸那东西——手疼痛”这样的条件反射，以后再也不会伸手去摸。像这种“狠狠地打”，也不能说是“体罚”，而是一种特殊情况下的有效教育。