“我做梦都没想到，我会从一个想在城里混顿饱饭吃的农民娃，变成了直辖市的‘打工名人’——获得重庆市‘直辖10年建设功臣’和首届‘十佳农民工’荣誉称号，得到重庆市‘五一劳动奖章’，受到了市委书记、市长接见……”重庆富丽大酒店员工食堂厨师长谭红兵喜滋滋地告诉笔者。
　　走进城市，这位出身贫寒的年轻农民身上发生了天翻地覆的变化：他靠奋斗改变了贫困，靠勤劳融入了城市。他的执著和坚毅，改变了自己的命运！
　　
　　为吃顿饱饭到馆子帮厨
　　
　　谭红兵今年36岁，南岸区涂山镇红星村石岭合作社人，家里有6兄妹加上父母共8口人。上个世纪80年代，他家住在两间土墙茅草房里，父母一间房，几兄妹全部挤在另一间房子的一张板板通铺上。最要命的是全家才1亩3分贫瘠田地，除了一点麦子包谷，一年四季几乎没什么收获。谭红兵几兄妹经常是饥肠辘辘，为多吃一口包谷粑粑，兄妹之间还吵嘴打架。
　　1987年，16岁的谭红兵初中毕业，经常在学校饿着肚子上课的他，再也不愿上学了。母亲看着这个面黄肌瘦，身材像“干豇豆”的“饿饭娃”，心疼极了。为了让这个小儿子能吃口饱饭，她四处说好话求情，终于为谭红兵谋到一个差使——到城里的红旗饭馆帮厨。听说，在馆子帮厨能吃饱飯，还有回锅肉、白面馒头吃，谭红兵兴奋极了。第二天，他便迫不及待地下山了。
　　馆子在重棉三厂附近，每天有上千名职工到这里吃饭，厨房5个师傅忙得两脚不沾地。瘦小个矮的谭红兵来了后，不要大师傅叮嘱、指使，就主动抢干脏活苦活累活，做得利利索索、像模像样：他每天凌晨2点起床，用冷水洗脸，赶走瞌睡，再打起火把摸夜路下山进城，凌晨3点半以前赶到饭馆，生火、淘米、揉面、洗菜、打豆浆，等几个师傅起床时，他把两大锅稀饭熬好了，几百斤面揉好了，几大桶豆浆也打好了，所有的菜也洗好、切好了。师傅包包子、炸油条、炒小菜，他就跟着打下手。做完这些，他还要跑堂，给食客端饭，收拾碗筷，洗碗洗碟，早餐一直要忙到上午9点多钟。五六个小时的忙活，他已是臭汗满身、脚软腿酸。可他不敢歇口气，接着又淘米、切菜、切肉，准备中餐。一直到中午2点以后，卖完饭菜，他洗完所有的碗碟瓢盆，这才歇一口气，挑一担潲水回家。
　　那些日子，好苦好累好艰难，可他咬紧牙关，从不叫一声苦。有一次，他累得走路都在打瞌睡，在挑潲水回家的山路上踩空了脚，连人带桶一跟斗栽到坡下，摔得满面血污。他像个血人似地挑着空桶回到家，一头瘫倒在床上，把妈妈、姐姐吓坏了，赶忙喊来村里赤脚医生“救命”，医生经过半天清洗包扎，才将他“弄出个人样儿”来。
　　孩子小，又瘦弱，妈妈担心他累坏身子骨，打算不要他去帮厨了。可他不干：“妈，我不离开那里！再苦再难我也能挺住，那里毕竟能吃饱饭，能吃到油水啊！”
　　帮厨不到三个月，红旗饭店的师傅们就打心里喜欢上了勤快灵活的谭红兵，每个人不仅像长辈或兄长一样帮助关照他，还都愿意把自己的“看家本领”教给他。从刀工、发面到下料、炒菜，他一点点学得仔细、认真。以后近两年时间里，他不仅吃饱了肚子，挑潲水每年养出10多头肥猪，还学得了一套红案、白案的好厨艺。
　　
　　三级厨师证改变命运
　　
　　在红旗饭馆帮厨的第三年，饭馆的杨师傅把谭红兵推荐到市商业局食堂上班。
　　在这里上班，他还是勤扒苦做，干活非常卖力。可是，这个机关食堂的师傅们大都是正式职工和有技术职称的人，他一个农村来的小打工仔，初来乍到，没有谁瞧得起。
　　师傅们知道他会白案、红案技术，可连锅铲都不让他拿，案板也不让他挨边，只让他每天洗碗、切菜、跑堂、打杂。他不生气，也没有怨言，每天早起晚睡，把食堂里外打扫得干干净净，把所有用料、碗筷、刀勺准备得齐齐全全，让师傅们炒菜、做饭轻便顺当。晚上，他住在打工仔集体宿舍，别人打牌、喝酒、看电视，他躲在一边静静地看买来的《烹饪技巧》、《厨艺大全》、《名菜做法》等书籍，该他休息的时候，他就自己买来箩卜练雕刻，买来肉食练刀功炒功。别的工友讥笑他“傻呆”、“莽娃”、“不知道逍遥快活”，可他自己明白：要在城市立足，要在这个行当出人头地，不学点本事，不吃苦耐劳，是不行的。
　　师傅们开始对他刮目相看，半年后，不仅让他上灶掌勺，炒菜做面食，还推荐他去参加技术职称考试。
　　为了学到更新的技术，谭红兵报名到烹饪技术学校去学习。上午，局机关食堂最忙，他就安心地上班，埋头做好食堂的事务；下午，事情少了，几位大师傅就让他到学校听课，他在课堂上做好笔记，晚上复习，不懂的找师傅指教。几位师傅很喜欢这个勤奋、好学的小伙子，在关键的操作手艺上给他“点拨”。就这样，他不仅将川菜、火锅、白案做得更精细，还钻研西餐、粤菜、徽菜、湘菜、淮扬菜等菜品。那一年，通过学习，他打开了眼界，也增长了技能。年底，他参加技术等级考试，以理论和实际操作全优的成绩，获得了三级厨师证书。
　　拿到厨师级别证书，好像拿到了立足城市的“金钥匙”！这个初中毕业的打工仔兴奋得好几个晚上没睡着。为此，他更加爱上了这个职业，决心一辈子做好这个职业！
　　1992年8月，凭着苦干和能力，他在商业局机关食堂当上了主厨，再也不是可有可无的打杂工了！
　　
　　靠勤劳融入城市
　　
　　重庆直辖前，商业局撤销了，谭红兵也离开了。可他这些年学到了技术，拿到了职称，眼界也开阔了，不愁找不到工作！
　　重庆直辖，机会很多，他也在寻找自己的位置。那几年，他合伙与别人开过私人餐馆，自己在老家办过养鸡场，还在陈家坪临时长途车站食堂当过大厨，一路走来，历尽周折，酸甜苦辣的滋味都尝过。尽管没挣到钱，可他的烹饪技术、服务态度、勤劳干劲，是走一方，让人称道一方。
　　2000年，他到重庆富丽大酒店应聘厨师长，凭着过硬的技能，他很快就应聘上了酒店员工食堂的厨师长。在这里，他管理17名员工，带了7个徒弟，可他从没有摆领导架子，每天制作菜谱，清早起床做早餐，买菜，炒菜，还要搞管理、算账，手把手教徒弟，每天累得腿软手酸，可他再累再困也不觉得辛苦。因为他心里高兴啊，公司像对待正式员工一样对他，给他每月1500元工资，还不包括奖金。夏天，单位给他发高温补贴，清凉饮料费；冬天，单位给他发烤火取暖费；此外，单位还给他购买了医疗保险、养老保险、失业保险，使他没有了后顾之忧，工作起来特别有干劲。最让他难忘的是：每年春节，公司领导都到他家慰问；他的妻子、母亲有了病，公司工会主席也会提着水果、营养品去他家探望，让他全家感动不已。
　　去年底，用自己多年打工的积蓄加上老家房子被国家征用后的补偿款，谭红兵在弹子石的东海长州花园买了一套三室两厅的房子。他花了6万元装修，买了大彩电、大冰箱、热水器，家里装修得很舒适。他的妻子原来也是打工妹，两人结婚后，妻子在家照看孩子，照顾老人。现在，儿子5岁了，在城里一家幼儿园上学，受到了良好的教育。都市现代文明的生活代替了过去脏乱差的乡村生活，一家人都感到舒畅、幸福。
　　城里的人们也没有忘记打工仔谭红兵为城市建设所作的贡献，单位年年评他为“先进工作者”，去年，他被重庆市总工会评为首届“十佳农民工”；今年5月，他被市政府评为“优秀农民工”，市委书记汪洋、市长王鸿举在渝州宾馆亲切接见了他；在重庆直辖10周年之际，他被市政府评为“直辖10年建设功臣”。