自2007年美国高校开始在中国大范围招生，通过中介机构或者咨询服务机构留学美国变得愈加普遍。鉴于信息不对称，中国学生以及家长可能对美国大学的申请事务知之甚少。而中介机构可以为中国学生提供多方位服务，比如说完成核心的申请步骤，针对不同情况给出建议等。但是越来越多的声音在质疑中介的效果和目的。
　　全国大学招生咨询协会的主管Eddie West认为，许多招生官都开始“重点关注”利用大学升学进行商业欺诈的活动。“这是一个大问题。了解机构的运作范围和程度比较困难，因为他们一般是暗中操作。”Eddie说，“不止中国，其他的国家也有中介存在商业诈骗问题。”
　　新东方留学咨询是中国最有名的教育机构之一，其官网明确要求学生们必须自己完成个人陈述写作。但有学员爆料，在她与三个咨询导师沟通的过程中，导师从未提过这点。当问及文书是否是代写的，她和她的一些同学都感到十分心虚。此外，导师还承诺如果她没有收到任何录取通知书，可以全额退款。新东方是中国教育部的在册公司，它在答应接受美国有线电视新闻网络（CNN）的采访后又取消，原因是没人能抽空接受采访。
　　北京留学服务行业协会（BOSSA）已经意识到了“造假申请”的问题。现在，中国教育部认证的教育咨询公司超过400家，BOSSA的数据显示，还有几千家机构并没有执照。CNN通过对六名学生的采访调查后发现，他们的父母给中介支付了3000美元到4000美元中介费，后者承诺一定能够帮助孩子进入美国的大学。美国新闻与世界报道的报导显示，大学的排行越前，中介收费越高。
　　2014学年中，南加州大学录取了4000余名中国学生，校方对于造假的申请忧心忡忡。招生主任说，中国学生需要认识到，承诺收到大学的录取通知书并不是一项合法的服务。那些机构试图钻制度的空子，干扰大学录取优质学生的程序。招生官也不会就此罢休，他们会用各种方法“检测”文书的真实性和诚信度，任何被发现作弊的学生将会被取消录取资格，甚至已录取的学生也会被开除。
　　部分通过质量堪忧的中介机构进入美国大学学习的学生学术状况不容乐观。据统计，自2013年以来，逾8000名学生被美国大学开除，虽然他们只是在美留学的27万人的一小部分。有些通过中介出国的同学因为成绩不好或是学术欺诈，而留校察看或直接退学。其他开除的学生中，有的是因为申请材料造假，有的因为托福口试找代考。