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灵魂是一个科学、哲学、宗教、文学和传说等都在描述和解释的现象。现在，从科学的意义来看，灵魂是由蛋白质、脱氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA）等生命大分子构成的生物体所产生的各种层次的生命现象。如果说存在灵魂，那么它依靠生命大分子、细胞、组织、器官以及生物体本身新陈代谢的存在而存在。
灵魂的栖息处
既然灵魂是一种生命现象，而且被一些研究人员认为就是人和高级动物大脑的一种功能，而且也有产生它的物质基础，因此它一定有存在的位置和空间。过去和新的研究表明，灵魂在大脑中的确有藏身的位置。
1962年因发现DNA双螺旋结构而与詹姆斯·沃森和莫里斯·维尔金斯共同获得诺贝尔生理学或医学奖的弗朗西斯·克里克在2003年称，灵魂是存在的。人的灵魂是由大脑的一些特定的细胞产生的，灵魂和意识就是由这些细胞产生的。人的灵魂或意识根本不是先天就有的，而是由人体大脑中的一小组神经元产生和控制的。因此，人的灵魂不是像宗教人士所说的，“人具有永恒的灵魂，肉体只不过是灵魂寄居的场所”。
灵魂只能存在于有生命的躯体中，可能在大脑中，也可能在胃肠道中，因为除了大脑有约500亿个神经元外，胃肠道的肠神经系统中还有千万个神经元。但是，克里克认为，人类的意识和灵魂仅仅只由大脑中一小组神经元来表达，说得更精确一点，这组神经元位于大脑皮层后部到前沿的一小块区域。
不过，到底灵魂在人的大脑哪个确切的部位，克里克也没有解释清楚。现在，另一些研究人员发现，灵魂可能存在于大脑屏状核（大脑中心下方一个较薄的神经组织）及其周围的神经组织中，因为，这个地方好似灵魂的开关，如果对这个地方进行电脉冲刺激，能够使癫痫患者进入睡眠状态。一旦停止对大脑刺激，患者会脱离睡眠状态，同时，患者无法回忆刚才所发生的一切。
研究人员是在使用低频深度脑刺激去治疗癫痫患者时发现这一区域的特殊作用的。研究小组负责人穆罕默德·科贝西发现低频深度刺激在不损害患者记忆力的前提下，能够减少92%的癫痫发作。
研究人员对一位54岁女性癫痫患者大脑屏状核进行高频电脉冲刺激时发现，患者失去知觉并处于昏迷状态。她无法对外界指令产生反应，而且两眼发直和呼吸减慢。但是，对屏状核的高频刺激停止后，这位患者恢复了知觉，同时对于刚才发生的一切全然不知。
此后的两天，研究人员每次对患者的屏状核进行刺激实验，都得出了相同的情况。研究也证实，这并非是癫痫的副作用。因此，科贝西认为，这就是大脑灵魂或意识的开关，就像汽车的点火装置，它可以启动汽车。
既然屏状核类似灵魂或意识的开关，这也意味着它离灵魂的部位很近，所以屏状核及其附近的大脑组织可能是灵魂的栖息处。
灵魂出窍与脑电流异常
既然灵魂在大脑中有栖身的地方，那么，活着的人的灵魂也有可能出窍，即脱离大脑，悬浮在人体的四周，这是很多人解释灵魂出窍的说法。但是，一系列的科学研究证明，所谓的灵魂出窍其实是大脑生物电流的紊乱状态或大脑意识处于幻觉的状态。
最先用脑电流紊乱来解释灵魂出窍的是美国乔治·华盛顿大学医学中心的重症护理医生拉克米尔·乔拉，他结合自己的临床治疗经验和重症死亡病人的研究后指出，濒死体验可能是大脑缺氧时突然释放出巨大的电子能量所造成的。当人们处于濒死时，全身和大脑的血流速度会减慢，血液供应也会突然减少，因此氧气的供应也会减少。随着血供和氧气的骤然减少，脑细胞会最后一次发射电子脉冲。电子脉冲始于大脑的某个部位，然后猛烈地扩散，于是，便可能让人产生奇妙的幻觉。如果病人被救活过来，他们就会回忆起这样的特殊经历。
现在，美国密歇根大学医学院神经学家吉莫·博尔基金用动物实验对灵魂出窍进行了更具体的解释。事情的起因要追溯到2007年，博尔基金当时在研究老鼠的神经递质分泌，在一些老鼠身上安装了监测设备。有一天晚上，两只实验老鼠突然死亡。第二天，博尔基金检测数据时发现，两只死亡老鼠的脑电波数据在其死亡时间附近出现了波峰。
这引起了她的注意，她认为人和动物的大脑在经历死亡时可能会发生一些变化。于是，她接下来与脑电波和知觉研究方面的专家马舍尔合作，对老鼠进行死亡时脑电波变化的研究。他们对9只小白鼠进行研究，给它们注入诱导心脏停止跳动的药剂，并记录它们的脑电波变化。在小白鼠心脏停止跳动后的30秒内，脑电波记录仪记录到小白鼠的大脑中与知觉和视觉相关的神经元活动量激增，甚至超过了正常清醒状态下的活动量。
博尔基金和马舍尔认为，这就是小白鼠灵魂出窍的生理基础，即它们有了濒死体验。因为，当老鼠的心脏停止后，它们的大脑仍在活动，而且这些活动具有典型的有意识加工的脑电波特征。这可能是大脑仍在创造意识的一个标志，只不过这些意识已经将储存在不同部分的听觉、视觉混合了起来。
而且，研究人员还发现，某些类型的脑电波图可能与濒死体验中的明亮光线有关，因为当时大脑活动中对视觉的刺激增强了。而且，通过吸入二氧化碳导致窒息性死亡同样也能引发濒死体验，这与使用药剂让心脏骤停引发的濒死体验模式差不多。
对于人来说，当心脏骤停时，血液停止流向大脑，人几分钟内就会死亡。但是，当心脏停止跳动后，大脑神经元的活动量将超越正常水平，大脑的意识在短暂的时间内还存在，脑电波的活动也会短暂增强，就像回光返照一样。因此，便有了灵魂出窍的感觉（从死亡边缘抢救回来的人可以描述这种感觉）。
但是，一些研究人员对此也表示怀疑，因为这是在用老鼠解释人的意识，老鼠的大脑活动量的增加也许只是大脑细胞对于心脏骤停做出的正常反应，但是否产生了意识和图像，如白光和隧道等，还难以证实。
特定条件下的幻觉 实验心理学的研究表明，即便是正常人，也会在一定的条件下产生幻觉，这就有可能让一些人产生灵魂出窍的感觉，这种幻觉的原因在于，人的大脑在处理信息过程中产生错位，影响大脑的自我认知，把偏差的信息当作了自我的分离。
正常人产生灵魂出窍的幻觉需要满足一些条件，如视觉和触觉的错位。瑞典卡罗林斯卡研究所的认知神经学教授亨里克·埃尔森的研究团队采用虚拟现实设备来进行试验，造成了受试者的错觉，并进而产生灵魂出窍的幻觉。
研究人员邀请一些志愿者进行试验，他们制作了一种能看到自己后背的眼罩，让志愿者戴上。这种眼罩是，把两个摄像头架设在志愿者的背后2米，各连接一个微型显示器放在眼罩中，志愿者带上眼罩后，也就等于站在自己背后2米的地方观看自己的后背。这就创造了第一个幻觉条件——视觉错位。
然后研究人员再创造第二个条件——触觉错位。一名研究人员站在摄像头视野外的右侧，两手各拿一根塑料棒，并用右手所持的塑料棒去戳动志愿者的胸口，但不让志愿者看到这一动作，研究人员左手所持的另一根塑料棒在摄像头前同步或者不同步地做戳动的动作，但是并未真正接触到受试者，这就造成触觉错位。
在这两个条件之下，志愿者产生了“怪异”的体验，他们果真以为自己的灵魂真的出窍了，因为他们看到的是研究人员左手所持的并没有真正戳动他们的塑料棒在戳动他们，从而产生了幻觉，以为自己“见了鬼”一样。
此后的试验更能说明问题。埃尔森把电位传感器安装在志愿者的皮肤上，用来测量并显示他们在试验中的情绪反应。研究人员用一把锤子朝摄像头的方向砸去。从摄像头的角度来看，研究人员好像要砸向位于志愿者身后2米处的“虚拟身体”。志愿者也知道那不是自己真实的位置，但是传感器却记录下明显的“恐惧”信号，说明受试者的大脑真实地感受到了害怕。
这就产生了一种基本的解释。人的大脑依靠两种信息来确认自己的位置，一是第一人称视觉信息，二是自己身体上的触觉和视觉信息的反馈。当虚拟设备扰乱这两种信息时，大脑就会产生“自己离开了身体”的错觉。
因此，通过改变视觉与触觉信息间的正常关系，志愿者的大脑在解释感官信息时无法判断哪个感觉是属于“自我的”，就会产生灵魂出窍的感觉。这也提出了一种灵魂出窍的假说，当外界信息打乱了人的大脑各种感官的认知，并产生冲突，就可能让正常人产生灵魂出窍的幻觉。当然，这一假说是否被认可，还有待未来更多的研究来证实。
以上对人的灵魂出窍的解释是基于现有的科学研究设备、技术和水平而做出的，当然还不可能完全解释清楚人是否有灵魂以及灵魂能否出窍。但随着科学研究的深入，关于灵魂和灵魂出窍的解释会获得更多更深入和更合理的解释。
【责任编辑】张田勘
灵魂的栖息处
既然灵魂是一种生命现象，而且被一些研究人员认为就是人和高级动物大脑的一种功能，而且也有产生它的物质基础，因此它一定有存在的位置和空间。过去和新的研究表明，灵魂在大脑中的确有藏身的位置。
1962年因发现DNA双螺旋结构而与詹姆斯·沃森和莫里斯·维尔金斯共同获得诺贝尔生理学或医学奖的弗朗西斯·克里克在2003年称，灵魂是存在的。人的灵魂是由大脑的一些特定的细胞产生的，灵魂和意识就是由这些细胞产生的。人的灵魂或意识根本不是先天就有的，而是由人体大脑中的一小组神经元产生和控制的。因此，人的灵魂不是像宗教人士所说的，“人具有永恒的灵魂，肉体只不过是灵魂寄居的场所”。
灵魂只能存在于有生命的躯体中，可能在大脑中，也可能在胃肠道中，因为除了大脑有约500亿个神经元外，胃肠道的肠神经系统中还有千万个神经元。但是，克里克认为，人类的意识和灵魂仅仅只由大脑中一小组神经元来表达，说得更精确一点，这组神经元位于大脑皮层后部到前沿的一小块区域。
不过，到底灵魂在人的大脑哪个确切的部位，克里克也没有解释清楚。现在，另一些研究人员发现，灵魂可能存在于大脑屏状核（大脑中心下方一个较薄的神经组织）及其周围的神经组织中，因为，这个地方好似灵魂的开关，如果对这个地方进行电脉冲刺激，能够使癫痫患者进入睡眠状态。一旦停止对大脑刺激，患者会脱离睡眠状态，同时，患者无法回忆刚才所发生的一切。
研究人员是在使用低频深度脑刺激去治疗癫痫患者时发现这一区域的特殊作用的。研究小组负责人穆罕默德·科贝西发现低频深度刺激在不损害患者记忆力的前提下，能够减少92%的癫痫发作。
研究人员对一位54岁女性癫痫患者大脑屏状核进行高频电脉冲刺激时发现，患者失去知觉并处于昏迷状态。她无法对外界指令产生反应，而且两眼发直和呼吸减慢。但是，对屏状核的高频刺激停止后，这位患者恢复了知觉，同时对于刚才发生的一切全然不知。
此后的两天，研究人员每次对患者的屏状核进行刺激实验，都得出了相同的情况。研究也证实，这并非是癫痫的副作用。因此，科贝西认为，这就是大脑灵魂或意识的开关，就像汽车的点火装置，它可以启动汽车。
既然屏状核类似灵魂或意识的开关，这也意味着它离灵魂的部位很近，所以屏状核及其附近的大脑组织可能是灵魂的栖息处。
灵魂出窍与脑电流异常
既然灵魂在大脑中有栖身的地方，那么，活着的人的灵魂也有可能出窍，即脱离大脑，悬浮在人体的四周，这是很多人解释灵魂出窍的说法。但是，一系列的科学研究证明，所谓的灵魂出窍其实是大脑生物电流的紊乱状态或大脑意识处于幻觉的状态。
最先用脑电流紊乱来解释灵魂出窍的是美国乔治·华盛顿大学医学中心的重症护理医生拉克米尔·乔拉，他结合自己的临床治疗经验和重症死亡病人的研究后指出，濒死体验可能是大脑缺氧时突然释放出巨大的电子能量所造成的。当人们处于濒死时，全身和大脑的血流速度会减慢，血液供应也会突然减少，因此氧气的供应也会减少。随着血供和氧气的骤然减少，脑细胞会最后一次发射电子脉冲。电子脉冲始于大脑的某个部位，然后猛烈地扩散，于是，便可能让人产生奇妙的幻觉。如果病人被救活过来，他们就会回忆起这样的特殊经历。
现在，美国密歇根大学医学院神经学家吉莫·博尔基金用动物实验对灵魂出窍进行了更具体的解释。事情的起因要追溯到2007年，博尔基金当时在研究老鼠的神经递质分泌，在一些老鼠身上安装了监测设备。有一天晚上，两只实验老鼠突然死亡。第二天，博尔基金检测数据时发现，两只死亡老鼠的脑电波数据在其死亡时间附近出现了波峰。
这引起了她的注意，她认为人和动物的大脑在经历死亡时可能会发生一些变化。于是，她接下来与脑电波和知觉研究方面的专家马舍尔合作，对老鼠进行死亡时脑电波变化的研究。他们对9只小白鼠进行研究，给它们注入诱导心脏停止跳动的药剂，并记录它们的脑电波变化。在小白鼠心脏停止跳动后的30秒内，脑电波记录仪记录到小白鼠的大脑中与知觉和视觉相关的神经元活动量激增，甚至超过了正常清醒状态下的活动量。
博尔基金和马舍尔认为，这就是小白鼠灵魂出窍的生理基础，即它们有了濒死体验。因为，当老鼠的心脏停止后，它们的大脑仍在活动，而且这些活动具有典型的有意识加工的脑电波特征。这可能是大脑仍在创造意识的一个标志，只不过这些意识已经将储存在不同部分的听觉、视觉混合了起来。
而且，研究人员还发现，某些类型的脑电波图可能与濒死体验中的明亮光线有关，因为当时大脑活动中对视觉的刺激增强了。而且，通过吸入二氧化碳导致窒息性死亡同样也能引发濒死体验，这与使用药剂让心脏骤停引发的濒死体验模式差不多。
对于人来说，当心脏骤停时，血液停止流向大脑，人几分钟内就会死亡。但是，当心脏停止跳动后，大脑神经元的活动量将超越正常水平，大脑的意识在短暂的时间内还存在，脑电波的活动也会短暂增强，就像回光返照一样。因此，便有了灵魂出窍的感觉（从死亡边缘抢救回来的人可以描述这种感觉）。
但是，一些研究人员对此也表示怀疑，因为这是在用老鼠解释人的意识，老鼠的大脑活动量的增加也许只是大脑细胞对于心脏骤停做出的正常反应，但是否产生了意识和图像，如白光和隧道等，还难以证实。
特定条件下的幻觉 实验心理学的研究表明，即便是正常人，也会在一定的条件下产生幻觉，这就有可能让一些人产生灵魂出窍的感觉，这种幻觉的原因在于，人的大脑在处理信息过程中产生错位，影响大脑的自我认知，把偏差的信息当作了自我的分离。
正常人产生灵魂出窍的幻觉需要满足一些条件，如视觉和触觉的错位。瑞典卡罗林斯卡研究所的认知神经学教授亨里克·埃尔森的研究团队采用虚拟现实设备来进行试验，造成了受试者的错觉，并进而产生灵魂出窍的幻觉。
研究人员邀请一些志愿者进行试验，他们制作了一种能看到自己后背的眼罩，让志愿者戴上。这种眼罩是，把两个摄像头架设在志愿者的背后2米，各连接一个微型显示器放在眼罩中，志愿者带上眼罩后，也就等于站在自己背后2米的地方观看自己的后背。这就创造了第一个幻觉条件——视觉错位。
然后研究人员再创造第二个条件——触觉错位。一名研究人员站在摄像头视野外的右侧，两手各拿一根塑料棒，并用右手所持的塑料棒去戳动志愿者的胸口，但不让志愿者看到这一动作，研究人员左手所持的另一根塑料棒在摄像头前同步或者不同步地做戳动的动作，但是并未真正接触到受试者，这就造成触觉错位。
在这两个条件之下，志愿者产生了“怪异”的体验，他们果真以为自己的灵魂真的出窍了，因为他们看到的是研究人员左手所持的并没有真正戳动他们的塑料棒在戳动他们，从而产生了幻觉，以为自己“见了鬼”一样。
此后的试验更能说明问题。埃尔森把电位传感器安装在志愿者的皮肤上，用来测量并显示他们在试验中的情绪反应。研究人员用一把锤子朝摄像头的方向砸去。从摄像头的角度来看，研究人员好像要砸向位于志愿者身后2米处的“虚拟身体”。志愿者也知道那不是自己真实的位置，但是传感器却记录下明显的“恐惧”信号，说明受试者的大脑真实地感受到了害怕。
这就产生了一种基本的解释。人的大脑依靠两种信息来确认自己的位置，一是第一人称视觉信息，二是自己身体上的触觉和视觉信息的反馈。当虚拟设备扰乱这两种信息时，大脑就会产生“自己离开了身体”的错觉。
因此，通过改变视觉与触觉信息间的正常关系，志愿者的大脑在解释感官信息时无法判断哪个感觉是属于“自我的”，就会产生灵魂出窍的感觉。这也提出了一种灵魂出窍的假说，当外界信息打乱了人的大脑各种感官的认知，并产生冲突，就可能让正常人产生灵魂出窍的幻觉。当然，这一假说是否被认可，还有待未来更多的研究来证实。
以上对人的灵魂出窍的解释是基于现有的科学研究设备、技术和水平而做出的，当然还不可能完全解释清楚人是否有灵魂以及灵魂能否出窍。但随着科学研究的深入，关于灵魂和灵魂出窍的解释会获得更多更深入和更合理的解释。
【责任编辑】张田勘